FIFA（国際サッカー連盟）のインファンティーノ会長は、 トランプ大統領に謎の平和賞を送り、同じ大統領に忖度して米国選手の出場停止を白紙に戻す、などの破廉恥行為を行って大きな批判を浴びた。

彼はその後さらに、トランプ氏の娘婿の弟が率いる投資ファンドと結託して、W杯の商業権利を売却しようとも画策。

それに対するブーイングが高まると、計画を撤回するなどしたトンデモ男である。

FIFA会長の権力への過激な阿諛も、金の亡者振りも不快だが、僕は個人的に彼がW杯出場チーム数を４８に増やし、さらに６４に拡大する画策をしていることにも強い違和感を覚える。

彼は出場枠拡大の理由を、世界中すべての国に出場権という夢と育成の機会を与える、と強弁するがフェイクニュースよりもフェイクなプロパガンダだ。

なぜなら世界中のすべての国は、それぞれの地域で予選を介して大会に参加している。

あたかも勝ち進んだものだけが出場しているような印象操作をするのは、彼が規模拡大でFIFAや加盟協会への分配金や収益性を高めたい本音を隠す意図があるからだ。

出場枠を拡大するのはワインに水を加えて量を嵩上げするようなものだ。ワインの質はガタ落ちして品質を損なう。サッカーの弱小国が奇妙な制度トリックで本大会に出るのはつまらない。

その意味でも僕は、インファンティーノ会長の退任を期待する。金儲けを第一に大会運営を考えたがる彼は、明らかにサッカーの喜びを知らない男だ。

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被災地訪問でも味噌をつけたという反高市派と、飽くまでも彼女の動きを称賛したいネトウヨヘイト系“高市命”陣営のバトルが絶えない。

だが、そもそも被災者を見舞って批判されること自体が、高市首相の不徳を如実に示しているのではないか。

僕は彼女の重ねた、さらなる不徳にも目を奪われている。

先日来、ジャーナリストの田原総一朗氏が、若かりし頃の高市首相に「無知だ、議員を辞めろ」という趣旨の罵詈を投げつける映像が、ネット上で盛んに躍っている。

満州事変から太平洋戦争に至る日本の侵略行為を、「自衛のための戦争」と主張する高市氏に腹を立てた田原氏が声を荒げる場面だ。

高市首相は議員１年生の頃、当時の村山首相に戦争被害国に勝手に謝るなと迫ったり、 私は戦争の当事者世代ではないから反省しないし、反省を求められるいわれもない、と述べるなどした。

彼女は根っからのファシスト風民族主義者であり救い難い歴史修正主義者なのである。

従って彼女を含む日本極右十八番の、“侵略ではなく自衛のための戦争だった”や“アジア解放闘争だった”などというと詭弁は少しも目新しいものではない。

目を瞠らずにはいられないのが、そこでの高市氏のリアクションだ。

彼女は田原氏に罵倒されながら小首を傾げ、目をパチクリさせ、瞬きを繰り返すなどしてぶりっ子全開モードで田原氏に対するのである。

僕は高市首相誕生以来、日本初の女性首相を必要以上に女性という属性を強調してフィルターにかけ、語ることを避ける努力をしてきた。秘めた女性差別の現れと捉えられかねないからだ。

そうすることは彼女の品性が例えいかなるものであれ、日本初の女性首相となった人物を強く尊重することでもあった。

だが彼女は、僕の密かな努力には全く値しない人間であることがそこでは明らかになった。

田原氏は上から目線で高市氏を罵倒している。彼女は女性で、若く、確かに少し勉強不足のように見える。だからと言って田原氏や彼の同僚ジャーナリストが、上から目線で高市氏を罵倒することは当たらない。

田原氏側の苛立ちは僕のそれでもあるのだが、しかし、上から目線の悪口雑言はまともな議論とは言い難い。

ところが高市氏はそのことに怒らない。怒らないのは彼女が田原氏らの侮辱の本質に全く気付いていないからだ。

怒るどころか彼女は、既述のように目をパチクリ開けたり瞬きを繰り返して、無邪気な愛くるしい女性あるいは可憐無知な可愛い妹役を演じて恥じないのだ。

その絵は残念ながらある種の日本人女性の、すさまじいばかりの蒙昧パープリンぶりを象徴している。

高市氏は歴史修正主義論に絡めとられた愚者であるばかりではなく、男に理不尽に見下されてもヘラヘラ諂笑 しているだけの前近代的な未開人女性であることを図らずも全身で告白している。

それだけでも批判されるべきだが、彼女は加えて、そこらに転がっているネトウヨヘイト系のファシストらと何も変わらない反動右翼であることで、いよいよ日本の敵、即ち反日の危険人物であることが明らかになる。

高市早苗こと虚言癖倶楽部代表幹事の主体は確信犯的な歴史修正主義であり、天皇制ファシズム容認であり、戦前戦中への回帰願望などという恐るべき超国家主義体質だ。

不気味、という以外には言葉がない。

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W杯も終わり、サッカー絡みのムダ話はいったん切り上げ、と考えていたらイングランドサッカーを弱いというあなたの意見は主観的で納得できない、という趣旨の「いつもの」メッセージをいくつかいただいた。

また なぜサッカーイングランドにこだわるのかという問いもあった。

それらのメッセージに応える意味もかねて書ておくことにした。

サッカーは、たかがサッカー。されど。。・・たかがサッカー。というのが僕の捉え方である。

それは世界を席巻するファンタジスタ・サッカーあるいはラテンサッカーの代名詞である、とも僕は考えている。

イングランド人は、サッカーは「たかがサッカー、されど、サッカー」と石部金吉に考えている。結果、彼らはサッカーを純粋スポーツと見做して、シャカリキになって体を鍛え身体能力を極限まで高める。

彼らは強いフィジカルを目いっぱい使って速い、高い、構造的に強力なプレーをする。それは見ていてすがすがしいものだが退屈でもある。

そして退屈なサッカーは必ず負ける。彼らはそうやって１９６６年以降、きっちり６０年も負け続けて（優勝から遠ざかって）いる。

イングランドにはサッカーの発祥地としての強烈なプライドがある。サッカーを公正と誠実が核の「真のスポーツ精神」の象徴として神聖視し、「サッカーの母国」として、絶対に世界基準を認めず自らのやり方を優先する驕慢さを持ち続けている。

イングランドは、同じくサッカーが同地で誕生したことを楯に、優勝杯はイングランドに帰還するべき、とさえ考え執拗にそう主張する。

しかも優勝は、サッカーを発明したイングランドの戦法と哲学によって為されるのがあたりまえであり、必ずそうなると全身全霊で思い込んでいる。

それはW杯と並ぶ欧州選手権に於いても同じ。イングランドは欧州選手権では一度も優勝できていないにもかかわらず、自らの優越性を信じて疑わないのである。

イングランドのメディアは、なぜイングランドは欧州や南米の強豪チームに勝てないのか、という論戦をこれでもかとばかりに提起し、論じ、主張し続ける。

それを見ていると、彼らの論理がイングランドのアプローチと理念が至高であり勝てないのは何かの偶然、いわば悪魔の意地悪なジョーク、とでもいうようなニュアンスで固められているのが分かる。

要するに彼らは、他の多くの事案と同様に胸奥で自らが最も優れていると密かに思い込んでいる。つまりは大英帝国の栄光が忘れられないのだ。

それ故に、彼らをいつも木端微塵に打ち負かすファンタジスタサッカー、あるいはラテンサッカーの優位性を認めて、それに倣うということができない。

僕はイングランドのそうした思い上がりに強い違和感をもつ。だから彼らのサッカーにこだわるのである。

イングランドサッカーの弱点は、その精神がBrexitやBBCと同じかつての大英帝国の栄光にすがる自己撞着の肥大した自尊メンタリティーにがんじがらめに縛られているところにある。

イングランド人のそうした噴飯かつ不快なメンタリティーはあらゆるところで「今この時」も変わらずに発揮される。

例えば大事件のBrexit（イングランドが主体の英国のEU離脱）も、大英帝国の往年の輝きを忘れられない、特に高齢者層が、英国の優越と特権意識に絡めとられて激しく主張した結果実現した。

Brexitは、自国が他のEU構成国と同等ではなく、世界を主導する特別な存在であるという英国独特の「大英帝国の栄光」幻想にからめとられた、いつもの優越意識から発した誤謬である。

欧州連合（EU）の官僚機構の縛りから解放され、「自国だけで何でも決定できる」という唯我独尊の主権へのこだわりも大きな原動力となった。

BBCは法的に「不偏不党（impartiality ）」を義務付けられた公共放送だ。組織としての公式な「本心」や特定の政治信条を持つことは想定されていない。中立性を保つことが制度上の使命だ。

だが近年は、政府からの圧力と個人の表現の自由、そして「中立性」の定義をめぐって激しい混乱に陥っている。分断が深まる現代社会においては「完璧な中立」など存在しないという現実に直面し、右派からも左派からも批判され、自らの理想の重圧でアイデンティティが揺らいだ。

公平性を金科玉条とするBBCのメディア力は疑いないものだが、 中立や伝統を過度に神格化する大英帝国の亡霊の組織文化が逆に足かせになって、Brexitのような重大な局面でも、中立と不偏不党を隠れ蓑に事実報道をするばかり。ついに自らの信条も主張も披歴しなかった。

結果、Brexit推進派と反対派両方からの批判に晒された。

イングランドを中核とする英国民は、Brexit派の出鱈目な主張にまどわされて、BBCの本心とは逆のEU離脱という取り返しのつかない結果を招いた。

開明性を誇るBBCがBrexitに反対しないならば、それは虚偽でありフェイクである。なぜならBrexitは、大英帝国の失われた栄光を振りかざす時代錯誤な精神が招いた固陋迷妄な出来事だったからだ

ブレグジット、BBC、そしてイングランドサッカーの根底には、いずれも過去の栄光や例外主義に固執する「大英帝国の誇りの残滓」という共通の心理的構造がある。

イングランドサッカーがファンタジスタサッカーあるいはラテンサッカーにどうしても勝てないのは、個々の戦いのディディールではなく、根深く執拗なその心理構造故の悲劇なのである。

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サッカーは楽しい。

サッカーは

「たかがサッカー。されど、サッカー」

と考えると、イングランド風サッカーになる。

僕は

「サッカーはたかがサッカー。されど、たかがサッカー」

と捉える。

するとそれは、イタリア風サッカーになる。

イタリア風は、スペイン・フランス・ポルトガル・ブラジル・アルゼンチンなどに通じる。つまりラテンサッカーである。

ラテンサッカーは強い。

ラテンじゃなくゲルマン系で、どちらかと言えばイングランドに近いのに強いドイツサッカーは、イングランド的強靭なフィジカルにラテンの柔軟と遊びとフルボメンタリティー（抜け目がない知恵者・したたか・食えない奴などの意）をまとっているからである。

言葉を替えればドイツサッカーは、イングランドと違って謙虚なのである。

片やイングランドサッカーは、自らのプレースタイルとサッカー哲学を至上のものと考える朴念仁＆思い上がりの肉体運動から抜け出せないでいる。

だから彼らは強そうに見えて永遠に弱いのである。

ここまでの僕の話に過剰に反応してカッカしたり、眉を顰めたり、混乱したりした人に再び言おう。

サッカーは、たかがサッカー。

されど。。。やっぱり、たかがサッカー。。なのである。

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W杯決勝のスペインｖｓアルゼンチン戦は、前回大会の決勝戦とは似てもにつかないものだった。

４年前、カタール大会でのフランスｖｓアルゼンチンの激突について僕は次のな趣旨の思いを書いた。

＝＝＝

深い悲しみ、怒り、喜びなどの感情の奔流の前には言葉は存在しない。

そのとき人はただ泣き、叫び、哄笑するだけである。つまり感情の激流は言葉を拒絶する。

感情が落ち着いたとき初めて人は言葉を探し言葉によって自らの感情を理解しようとし、他者にも伝えようとする。

それが表現であり文学である。

W杯決勝戦のフランスＶＳアルゼンチンを、人の深い感情になぞらえて、言葉が存在し得ないほどの劇的なせめぎあいだったと言えば、それは少し言葉が過ぎるかもしれない。

しかし、試合はそんな言い方をしても構わないのではないか、と思えるほどの驚きと興奮と歓喜にあふれた世紀のショーだった。

人が書くドラマには伏線とどんでん返しがある。だがそれは筋書に沿った紆余曲折である。

サッカーのゲームには筋書がない。それは世界トップクラスの選手たちが、彼ら自身も知らない因縁に導かれて走り、飛び、蹴り、躍動する舞台である。

ドラマを紡ぎ出す因縁はしかし、神によって描かれた予定調和ではない。一流のアスリートたちが汗と泥にまみれて精進し、鍛え、苦しみ、闘い抜いた結果生まれる展開だ。

２０２２W杯の決勝戦におけるドラマのほとんどは、両チームのスーパースターによって生み出された。

アルゼンチンはメッシ、フランスは若きエースのエンバペである。

２人はゴールをアシストし、ゲームを構築しつつ相手ディフェンダーたちを引きつけて味方のためにスペースを作り、パスを送りパスを受けて攻撃の起点となって躍動した。

そして何よりも重要なのは、彼ら自身が次々とゴールを決めたことだ。それは眼を見張るような劇的な働きだった。

特にアルゼンチンのメッシの活躍は世界サッカーの歴史を書き換える重要なものになった。

メッシがは今回大会では見違えるような動きをした。彼はマラドーナが１９８６年のW杯をほとんどひとりで勝ち進んだ雄姿をも髣髴とさせるプレイを見せた。

人によって多少の評価の違いはあるだろうが、メッシはW杯前の時点で数字的には既にマラドーナを凌駕していた。

だが彼のキャラクターはマラドーナほどには民衆に愛されない。

それは例えばかつて日本のプロ野球で、２大スターの長嶋と王のうち、成績では王が断然勝っているものの、人気では長嶋が王を圧倒してきた事例によく似ている。

民衆は完璧主義者の王よりも、明るくハチャメチャな雰囲気を持つ長嶋に心を惹かれてきた。マラドーナはアルゼンチンの長嶋でメッシは王なのである。

だが歴史が進行し、選手たちの生の人間性への興味が失われたときには、彼らが残した数字がクローズアップされるようになる。

そのときに真に偉大と見なされるのは成績の勝る選手である。

メッシはその意味で将来、文字通りマラドーナもペレをも凌ぐ史上最高のサッカー選手と規定されることが確実である。

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今回のスペインvsアルゼンチンの決勝戦は無得点のまま延長戦にもつれ込んだ。

スペインの圧倒的なボールポゼッションとアルゼンチンの堅守がぶつかって、両者一歩も譲らない膠着状態となったのだ。

そうした中、スペインのヤマルが天才プレーヤーの片鱗を示すアクションを幾つも見せた。

だが一方のレジェンドのメッシは、ついに沈黙を保ったままだった。

ゲームはポゼッションサッカーが時として批判される典型的な形、つまり技術は高いものの、エンターテインメントとしては平坦で退屈、という展開になった。

サッカーにあまりなじみのないファンには、あるいはそれは「ハイレベルの超絶凡打線」のように見えたかもしれない。

しかし最終的にスペインが１-０で勝利したイベントは、実は、世界最高峰の戦術とテクニックと緊張感が交錯した末の結果だったのである。

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加筆再録

W杯準決勝でイングランドがアルゼンチンに負けたのは、トゥヘル監督の采配ミスという論説が大手を振って歩いている。

イングランドが先制した後、守りに入った戦術が間違い、という訳である。

後付けのもっともらしい解説だが、それを言う者はイングランドが１-０で逃げ切っていたなら、監督の采配をベタ褒めしていたことだろう。

イングランドが勝てないのは、つまり優勝できないのは、一戦一戦のディティールの問題ではなく、深い心理マインドのなせる業というのが僕の一貫した主張である。

監督の采配の是非を語るのは、今回大会の場合ブラジルのアンチェロッティのケースの方がよっぽど重大で興味深い。

イタリア人のアンチェロッティは一流の常勝監督だが、ネイマールを招集しながら彼をベンチに温存するという戦術を採って、準々決勝で敗れ去った。彼の大ポカである。

メッシやエムバペにも匹敵するファンタジスタを控えに回した彼の作戦は、常勝監督という自らの立場を過信した愚かな動きだった。

イングランドが過去６０年間ほぼ常に優勝候補とみなされながら、また実際にベスト４に２回、ベスト８に４回進出しながらどうしても優勝できないのは、彼らがサッカーを飽くまでもスポーツと見做す悪魔のマインドコントロール下にあるから、というのが僕の考えだ。

僕はロンドンに足掛け５年住んだ経験がある。そこではたまにプレミアリーグの試合も観戦した。その後はプロのテレビ屋として、イタリアサッカーとそこにからまる多くの情勢も取材した。

サッカーは同時に僕の最も好きなスポーツである。少年時代には実際にプレーもした。僕は当時「ベンチのマラドーナ」と呼ばれて相手チームの少年たちを震え上がらせる存在だった。

時は過ぎて、日本、英国、アメリカ、そしてここイタリアとプータロー暮らしを続けながらも、僕は常に世界のプロサッカーに魅了されてきた。

その経験から僕は－むろん自身の独断と偏見によるものだが－なぜイングランドサッカーが大舞台で勝てないのかの理由を知っている。

イングランドのサッカーは、直線的で力が強くて速くてさわやかでスポーツマンシップにあふれている 。

同時にそこにはアマチュアのフェアプレイ至上主義、あるいは体育会系のド根性精神みたいなものの残滓が漂っていて、僕は少し引いてしまう。

言葉を変えれば、身体能力重視のイングランドサッカーは退屈と感じる 。僕はサッカーを、スポーツというよりもゲームや遊びと捉える考え方に共感を覚える者だ。

サッカーの文明化

サッカーがイングランドに生まれたばかりで、ラグビーとの区別さえ曖昧だったころは、身体能力の高い男たちがほぼ暴力を行使してボールを奪い合いゴールに叩き込む、というのがゲームの真髄だった。

イングランド（英国）サッカーは、実はその原始的スポーツ精神の呪縛から今も抜け出せずにいる。

彼らはその後に世界で生まれたサッカーのさまざまな戦術やフォーメーションを、常に密かに見下してきた。

サッカーにはかつてさまざまなトレンドがあった。イングランド発祥の原始人サッカーに初めて加えられた“文明”が、例えばＷＭフォーメーションである。

その後サッカー戦術の改良は進み、時間経過に沿って大まかに言えばトータルフットボール、マンマーク （マンツーマン）、ゾーンディフェンス、４－２－２フォーメーションとその多くの発展系が生まれる。

あるいはイタリア生まれのカテナッチョ（鉄壁のディフェンス）、オフサイド・トラップ、カウンターアタック（反転攻勢）、そしてスペインが完成させて今この時代には敗れ去ったと考えられている、ポゼッション等々だ。

子供の夢

イングランドのサッカーは子供のゲームに似ている。

サッカーのプレイテクニックが稚拙な子供たちは、試合では一刻も早くゴールを目指したいと焦る。

そこで七面倒くさいパスを避けてボールを長く高く飛ばして、敵の頭上を越え一気に相手ゴール前まで運びたがる。

そして全員がわーっとばかりに群がってボールを追いかけ、ゴールに蹴りこむために大騒ぎをする。

そこには相手陣営の守備の選手も参加して、騒ぎはますます大きくなる。

混乱の中でゴールが生まれたり、相手に跳ね返されてボールが遠くに飛んだり、自陣のゴール近くにまで蹴り返されたりもする。

するとまた子供たちが一斉にそのボールの周りに群がる、ということが繰り返される。

相手の頭上を飛ぶ高く速いボールを送って、一気に敵陣に攻め込んで戦うというイングランド得意の戦法は、子供の稚拙なプレーを想起させる。

イングランドの手法はもちろん目覚しいものだ。選手たちは高度なテクニックと優れた身体能力を活かして敵を脅かす。

そして往々にして見事にゴールを奪う。子供の遊びとは比ぶべくもない。

子供たちが長い高い送球をするのは、サッカーの王道である低いパスをすばやくつないで敵を攻めるテクニックがないからだ。

パスをするには正確なキック力と広い視野と高度なボール操作術が必要だ。

またパスを受けるには、トラップと称されるボール制御法と、素早く状況を見渡して今度は自分がパスをする体勢に入る、などの高いテクニックがなくてはならない。

その過程で独創と発明と瞬発力が重なったアクションが生まれる。

優れたプレーヤーが、敵はもちろん味方や観衆の意表を衝くパスや動きやキックを披露して、拍手喝采をあびるのもそこだ。

そのすばらしいプレーが功を奏してゴールが生まれれば、球場の興奮は最高潮に達する。

スポーツオンリーの競技

イングランドのプレーヤーたちももちろんそういう動きをする。テクニックも確立している。

だが彼らがもっとも得意とするのは、直線的な印象を与える長い高いパスと、それを補足し我が物にしてドリブル、あるいは再びパスを出して、ゴールになだれ込む戦法だ。

そこではアスリート然とした、速くて強くてしかも均整の取れた身体能力が要求される。

そしてイングランドの選手は誰もがそんな印象を与える動きをする。

他国の選手も皆プロだから、むろん身体能力が普通以上に高い者ばかりだ。だが彼らの場合にはイングランドの選手ほどは目立たない。

彼らが重視しているのがもっと別の能力だからだ。

つまりボール保持とパスのテクニック、回転の速い頭脳、またピッチを席巻する狡猾なアクション等が彼らの興味の対象だ。

言葉を変えれば、低い短い正確なパスを多くつないで相手のスキを衝き、だまし、フェイントをかけ、敵を切り崩しては出し抜きつつじわじわと攻め込んで、ついにはゴールを奪う、という展開である。

そこに優れたプレーヤーによるファンタジー溢れるパフォーマンスが生まれれば、観衆はそれに酔いしれ熱狂する。

子供たちにとっては、サッカーの試合は遊びであると同時に身体を鍛えるスポーツである。

ところがイングランドのサッカーは、遊びの要素が失われてスポーツの側面だけが強調されている。

だからプレーは速く、強く、きびきびして壮快感がある。だが、どうしても、どこか窮屈でつまらない。

子供のころ僕も楽しんだサッカーの手法が、ハイレベルなパフォーマンスとなって展開されるのだが、ただそれだけのことで、発見や発見がもたらす高揚感がないのである。

準決勝での先制点が、ケインの空飛ぶ長いパスを基点に生まれたのが象徴的だった、その後イングランドは沈黙し、アルゼンチンはメッシのファンタジー溢れるプレーでイングランドを翻弄した。

高速回転の知的遊戯

サッカーのゲームの見所は、短く素早く且つ正確なパスワークで相手を攻め込んで行く途中に生まれる意外性だ。意表を衝くプレーにわれわれは魅了される。

もう一つの準決勝、フランスvsスペイン戦では、いわばラテン系特有の多くの意外性があり、おどろきがあった。それを楽しさと言い換えることもできる。

運動量豊富なイングランドの戦法また展開も、それが好きな人には楽しいものだったに違いない。

だが彼らの戦い方は「またしても」勝利を呼び込むことはなかった。

飽くまでもイングランドプレーの印象だが、高く長く上がったボールを追いかけ、捉え、再び蹴るという単純な作業は予見可能な戦術だ。

そしてサッカーは、予測を裏切り意表を衝くプレーをする者が必ず勝つ。

それは言葉を変えれば、高度に知的で文明的でしかも高速度の肉体の躍動が勝つ、ということだ。

ところがイングランドの身体能力一辺倒のサッカーには、肉体の躍動はあるが、いわば知恵者の狡猾さが欠けている。だからプレーの内容が原始的にさえ見えてしまう。

イングランドは彼らの「スポーツサッカー」が、スペイン、フランス、イタリア、ブラジル、アルゼンチンなどの「ゲーム＆遊戯サッカー」を凌駕する、と信じて疑わない。

でも、イングランドにはそれらの国々に勝つ気配が一向にない。１９６６年のワールドカップを制して以来、ほぼ常に負けっぱなしだ。

イングランドは「夢よもう一度」の精神で、１９６６年とあまり変わり映えのしない古臭いゲーム展開にこだわる。

継続と伝統を重んじる精神は尊敬に値するが、イングランドは本気でフランスほかのサッカー強国に勝ちたいのなら、退屈な「スポーツサッカー」を捨てるべきだ。

世界サッカーの序列

今回のワールドカップでも、イングランドが優勝するのではないか、という多くの意見があった。イングランドが好調を維持していたからだ。

イングランドは、見方によってはワールドカップ以上に需要で面白い欧州選手権でも、いいところまで行くが優勝できない。ここ２大会は連続して決勝で敗退している。

僕は今回大会でももイングランドを評価せず、１次リーグが進んだ段階でも優勝候補とは考えなかった。だが彼らが準々決勝でノルウェーに勝った試合を観て、お、と目を瞠った。

その試合で２点を入れたべリンガムが、もしかするとメッシやエムバペの域に近づきつつある真正の“ファンタジスタ”かもしれないと思ったのだ。

だがそうではなく、ベリンガムはイングランドに典型的な身体能力の優れたスポーツマンプレーヤーに過ぎないことが明らかになった。

イングランドサッカーが目指すべき未来は、今の運動量と高い身体能力を維持しながら、フランス、イタリア、ブラジル、スペインほかのラテン国、あるいはラテンメンタリティーの国々のサッカーの技術を徹底して取り込むことだ。

取り込んだ上で、高い身体能力を利してパス回しをラテン国以上に速くすることだ。つまりポゼッションも知っているドイツサッカーに近似するプレースタイルを確立すること。

そこに真正のファンタジスタが加われば、イングランドはかつてのイタリア程度の強さを易々と獲得するだろう。

生き馬の目を抜く世界サッカー事情

欧州と南米のサッカー強国は常に激しく競い合い、影響し合い、模倣し合い、技術を磨き合っている。

一国が独自のスタイルを生み出すと他の国々がすぐにこれに追随し、技術と戦略の底上げが起こる。するとさらなる変革が起きて再び各国が切磋琢磨をするという好循環、相乗効果が繰り返される。

イングランドは、彼らのプレースタイルと哲学が、ラテン系優勢の世界サッカーを必ず征服できると信じて切磋琢磨している。その自信と努力は尊敬に値するが、彼らのスタイルが勝利することはない。

なぜなら世界の強豪国は誰もが、他者の優れた作戦や技術やメンタリティーを日々取り込みながら、鍛錬を重ねている。

そして彼らが盗む他者の優れた要素には、言うまでもなくイングランドのそれも含まれている。

イングランドの戦術と技術、またその他の長所の全ては、既に他の強国に取り込まれ改良されて、進化を続けているのだ。

イングランドは彼らの良さにこだわりつつ、且つ世界サッカーの「強さの秘密」を戦略に組み込まない限り、永遠に欧州のまた世界の頂点に立つことはない。

そうは言うもののイングランドは、しかし、今回大会でのベリンガムのプレーを見る限り、ファンタジスタの重要性に気づきそこへ向けてまい進しているようにも見える。

イングランドがメッシに匹敵するようなファンタジスタを作り上げるのか、イタリアがエムバペに肉薄するようなファンタジスタを誕生させるのか、今後気をつけて見て行こうと思う。

それは日曜日に行われるスペインvsアルゼンチンの決勝戦を見るくらいにわくわくするイベントである。

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イングランドはアルゼンチンに負けた。ベリンガムがファンタジスタではないからである。

ファンタジスタは自らがゴールを決めない、あるいは決められないときはゴールをアシストし、ゲームを組み立て、相手ディフェンダーを引き付けてかく乱し、味方のためにプレースペースを作り出す。

メッシはそれをやりベリンガムはやらなかった。いや、できなかった。だからイングランドは負けた。

サッカーをひたすらスポーツと見なすイングランドは剛である。

サッカーを遊びあるいはゲームと見なすアルゼンチン、スペイン、フランス、ブラジル、イタリア、ポルトガルなどは柔である。

そして柔よく剛を制するのが、ファンタジスタ・サッカーの真髄なのである。

昔一度だけ優勝したイングランドは、ラテンサッカーを学びファンタジスタを育てない限り、W杯での２度目の栄光は決してやって来ないだろう。

天皇制の是非、男系にこだわる高市・麻生一派の異形と危険性、その他もろもろの戦前回帰願望心算etc,etc。

外から見る日本の政治状況は醜状以外のなにものでもないが、諸悪の根源の根源に「近代的自我」の確立の遅れがある。

何よりもまずそこを見据えないと日本の教育事情は変わらず、まともな学校教育なくしては敗戦からの日本の真の再生はない。

そのことが僕の関心の最大のものだが、今は４年に１度の世界祭、ワールドカップを語ろうと思う。

サッカーのファンタジスタについてである。

いまこの時のファンジスタの最高峰はメッシでありエムバペでありヤマルである。彼らを擁するアルゼンチンとフランスとスペイン、さらにファンタジスタ似のベリンガムを擁するイングランドが４強に残った。

そのうち昨夜、フランスとスペインが準決勝を戦ってヤマルのスペインが勝った。僕は正直、エムバペのフランスがやや有利かと考えていた。だが両者とも強力な布陣なので、結果オーライと感じる。

プレーヤーとしての経験が長い分、ヤマルよりもエムバペの動きが目覚しいので、彼の姿が消えたのは少し寂しい。しかし、ヤマルが決勝でエムバペの域に迫る活躍をしそうな予感もある。

今夜、アルゼンチンとイングランドがもうひとつの準決勝を戦う。

アルゼンチンには僕が純然たるファンタジスタと見なすメッシがいて、イングランドにはもしかするとピードとフィジカルを兼ね備えた新タイプのファンタジスタ？とやはり僕がひとり思い悩むベリンガムがいる。

ベリンガムがメッシ・エムバペ・ヤマル級のファンタジスタなら、イングランドは強力なストライカーのケインが控えている分、どこよりも手強いとも見える。

だがそうではなく、ベリンガムがフィジカルとスピードに優れた飽くまでもイングランド的なスポーツマンプレーヤーに過ぎないのなら、イングランドは今回もまた優勝はできないだろう。

ベリンガムとケインは前回カタール大会でもコンビを組んで戦ったが、準々決勝でエムバペのフランスに敗れた。

今回大会でも２人がイングランドの主力だ。

しかし、繰り返しになるが、ベリンガムがイングランド的“ムキムキマン”プレーヤーから脱して、創造力に富むファンタジスタに完全変貌しているなら、メッシの力をもってしてもアルゼンチンは勝てないかもしれない。

ちなみに日本がもっとも不得意とするのが、ファンタジスタの創造である。

日本的メンタリティーまた文化がファンタジスタの誕生を阻むのだ。

今後５０年かけてもあるいは無理かもしれない。

そいうことをからめて見、考えることができるのが、サッカーの面白さである。

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W杯準々決勝でイングランドがハーランドを擁するノルウェーを下した。

イングランドのベリンガムはファンタジスタを髣髴とさせる、フィジカルの強い、動きの速い、いかにもイングランド的な“スポーツマン”プレーヤーだが、ノルウェーとの試合では、もしかすると本物のファンタジスタになりつつあるのではないか、というすばらしい動きを見せた。

それが真実なら、ベリンガムというファンタジスタを擁するイングランドは本気で強いチーム、ということになる。言葉を替えれば、ベリンガムがアルゼンチンのメッシ、フランスのエムバペ、スペインのヤマルに相当する選手なら、イングランドはことしこそ優勝を狙える位置にいる可能性も高いと思うのである。

ベリンガムがまさにファンタジスタになっているなら、イングランドは強力なファンタジスタに率いられるフランス、スペイン、アルゼンチンと互角になる。

しかもイングランドはその上に、強烈なストライカーのケインが控えていることになり、結果イングランドは、あるいは４強のうちの最強、という可能性があるのである。

イングランドの命運は点取り屋のケインではなく、ベリンガムが握っていると僕は見るのだ。

イングランドが優勝すれば、ベリンガムが先導する新たなるファンタジスタサッカーの勝利。

他の３チームが優勝すればやはりファンタジスタサッカーの勝利である。

いいなぁ、ファンタジスタが活躍するサッカーは。

アメリカが順当にベルギーに負けた。

選手たちはかわいそうだが、腐臭まみれのトランプ肥溜め大統領の政治介入が功を奏さなかったのは、不幸中の大幸いだった。

トランプ下郎大王は、恥知らずのFifa会長とともに地獄に落ちるだろう、と僕の夢の中に出てきたマラドーナが怒っていた。

さて、ファンタジスタの話である。

サッカー強豪国のベルギーには今のデ・ブライメ、８０年代から９０年代にかけてのエンツォ・シーフォがいて、アメリカにはまだ誕生してないと見ていいサッカーの申し子たち。

ファンタジスタとはイタリア語でファンタジー（空想・夢・幻想）のある人、予測が難しい創造的なアイデアに溢れエレガントな動きをする人という意味。

サッカーのナラティブでは魔法のような華麗なプレーで試合の流れを一変させ観客を魅了する名手のこと。

元々はイタリアの至宝とも形容されるロベルト・バッジョを称えるためにメディアが発明した言葉である。

バッジョの活躍以降、ファンタジスタの呼び名はイタリア国内にとどまらず、世界中の優れた司令塔やトップ下、或いは背番号１０の選手を称える国際用語として定着した。

そしてそのコンテキストで見ていくと、世界には錚々たるファンタジスタが存在することが分かるのである。

先ず当のイタリアにはバッジョのほかに、同時代のデル・ピエロ、トッティ、ゾラ、マンチーニ、ピルロなどがいる。

フランスにはプラティニに次いでジダンが生まれ、今のエムバペへと受け継がれた。ほかにはジョルカエフ、グリーズマンがいるが、前者３人に比較すると少し役不足だ。

スペインにはシャビ、イニエスタに続いてペドリとガヴィが出た。２人は新コンビのシャビとイニエスタと呼ばれたが、正直こちらも物足りない。だが間もなくヤマルが大きく台頭した。

ブラジルはファンタジスタ以上とさえ評価されるペレに続いてジーコが誕生し、ロナルジーニョ、ロマリオ、カカ、リバウド、ネイマールなどが活躍した。

アルゼンチンには偉大なマラドーナの後にオルテガ、リケルメ。今は言わずと知れたメッシが世界第一の活躍をしている。

ファンタジスタと現代サッカーについては、今このときはもっともらしい嘘が出まわる。

いわく、ファンタジスタは現代サッカーの戦術の高度化によって居場所がなくなった。

いわく、今のサッカーは「全員守備・全員攻撃」が前提の、要するにトータル・フットボールなのでファンタジスタはいらない。

いわく、屹立した一人の天才プレーヤー、つまりファンタジスタの偶発的な神業やファインプレーよりも、11人が連動して相手を出し抜くシステムがチームを強くする、等々のもっともらしい主張だ。

それらがなぜ嘘なのかというと、ファンタジスタのスーパープレーは決して偶発的なものではなく持続的だからだ。コンスタントに離れ業を繰り出すから彼らはファンタジスタなのである。

さらにファンタジスタは、一人隔絶してプレーをするのではなく、常にチームメイトと連携している。

ファンタジスタは卓越した才能と技と想像力で、１０人のチームメートを導いて高見に押し上げる。

見返りにチームメートはファンタジスタにぴたりと寄り添って彼をさらなる高みに誘導する。

結果、１１人のプレーヤーが共に高く飛翔する。

嘘だと思うなら、今このときの優れたファンタジスタたちとそのチームを見ればいい。

具体的に言おう。

メッシとアルゼンチンを見ろ。エムバペとチームを見ろ。ヤマルとスペインを見ろ、ネイマールとブラジルを見ろ。彼らのうちの誰一人として孤立などしていない。

優れた能力を持つそれらのファンタジスタたちは、ボールを受けて相手をかわしシュートを撃つだけではなく、そのボールを魔法のように制御し処理し転がしてチームメートに渡し、再び受けてシュートしたり決定的なパスを繰り出したりする。

そして何よりも雄弁で美しいのは、チームが彼を中心に彼の周りで動き、彼はチームのために躍動するというからくりだ。

１１人がまとまって動くチームは強いが、まとまった上にファンタジスタを擁するチームはさらにもっと強いのである。

もう一度言う。

エムバペのフランス、ヤマルのスペイン、メッシのアルゼンチン、既に敗退したがネイマールのブラジルがやはり突出しているのだ。

最後にポジショントーク気味にひとつ付け加えておこう。

もし今現在のイタリアチームにメッシ、ヤマル、エムバペ、ネイマールのうちの誰か一人がいたならば、イタリアは即座に世界最高峰のチームのひとつとして返り咲くことだろう。

追申：

ファンタジスタのいないイングランドと、異様な天才ストライカー・ハーランドが引っ張るノルウェーが決勝まで残っても、それはファンタジスタサッカーの敗退を意味しない。なぜならハーランドはイングランドのケインと共に「ファンタジーの無いファンタジスタ」とも規定できるからである。

高市首相の「世界の真ん中で咲き誇る（私と安倍さま命の）日本外交」という世界の辺境の住人にしか思いつけない噴飯フレーズ。

麻生似非上皇捏造工作。

国民より国旗が重要という国旗主権主義政策あるいは国旗損壊罪。

スパイでっち上げ探索のスパイ防止法案。

中国を潰すためのなんちゃって軍拡政策。

安倍さまより麗しいトランプのケツナメ外交をもっとさらに推し進めよう大運動、など、など。

騒がしくも鬱陶しい日本社会。

それらの憂さを晴らすためにも、真に世界のド真ん中で咲き誇るワールドカップにしばらく身を浸してみるのも一興だ。

日本vsブラジル戦に対する、ひょっとすると僕の予想と見えたかもしれないマラドーナの予言は外れたが、日本サッカーは確実に強くなっている。

僕はここ数回のW杯の度に日本は強くなった、と言い続けてきた。前回大会では日本は強豪国のドイツとスペインに勝った。

それを見れば日本サッカーが強くなった、と誰でも思うだろう。だが実は、ブラジルに逆転負けした今回大会の日本の姿がもっと明確に日本の成長を示していると思う。

奇をてらって言うのではない。かつて「ベンチのマラドーナ」と呼ばれて華麗なヤジで相手チームの少年たちを悩ませたこの僕が、少し厳しい批判精神も交えて言うのだ。

即ち日本は、泥臭くひたすら走って走りまくる「脱兎走り」サッカーから、戦術によって走りボールを回し保持する、王道サッカーに確実に変化している。

前回大会でドイツとスペインに勝ったのは、「脱兎走り」の日本が運動量で相手をかく乱したからだ。

今回大会ブラジル戦でも日本はむろん走りに走った。だが戦術で速度を落とし、ボールを確実に回して相手ゴールに迫る戦法を基本に据えていた。

それはサッカー強豪国の戦い方の典型だ。

その方向に進みつつあるように見える日本サッカーを僕は腹から応援する。

だが、ぶっちゃけ日本サッカーはつまらない。

それでも応援する気持ちには変わりはないが、純粋にサッカーゲームだけを見ての、心躍る気持ちにはなれないのが現実だ。

サッカーの戦い方には国柄や国民気質が如実に現れる。それを理解するには、経済や金融や医学や工業技術などの理屈が詰まった脳ではなく、感性や情動が必要だ。

感性また情動を頼りに各国の戦い方を見ると、サッカーのナショナルチームが、国民性を如実に体現する文化や、人々の生きざまを背負っていることが分かるのである。

例えばサッカーの日本代表は11人編成の軍隊を髣髴とさせる。そのミニ軍隊は日本人の思想や動きや情感や生きざまを背負ってピッチを駆け巡る。

そこに体現される日本人の思想とは、個よりも集団つまりチームを絶対と見なす全体主義である。

動きとは、プレーテクニックや戦術の劣勢を補おうとして、選手全員が脱兎の勢いで走り回ること。玉砕覚悟で、いわば竹槍攻撃を完遂する。つまり「玉のように犬死にすること」を至福とみなす精神の実践だ。

生きざまとは、あらゆる論理的な思考を排して、いわば国家神道に殉じて自裁するようなことである。日の丸を背負い一丸となって驀進する。まさに全体主義。日本サッカーの憂鬱と煩わしさである。

国民性は、そのように良くも悪くもナショナルチームのプレースタイルや戦術や気構えに如実に現れて、試合展開を面白くする。むろん逆の効果ももたらす。

もう少し煮詰めて、分かりやすい表現で言ってみる。

例えばドイツチームは個々人が組織のために動く。今回も出ていないがかつては強豪国のイタリアチームは、個人が前面に出てその集合体が組織になる。

言い換えれば個人技に優れているといわれるイタリアは、それを生かしながら組織立てて戦略を練り、組織力に優れているといわれるドイツはそれを機軸にして個人技を生かす戦略を立てる。

１９８０年前後のドイツが、ずば抜けた力を持つストライカー、ルンメニゲを中心に破壊力を発揮していた頃、ドイツチームは「ルンメニゲと１０人のロボット」の集団と言われた。

これはドイツチームへの悪口のように聞こえるが、ある意味では組織力に優れた正確無比な戦いぶりを讃えた言葉でもあると思う。

同じ意味合いで１９８２年のワールドカップを制したイタリアチームを表現すると、「ゴールキーパーのゾフと１０人の野生児」の集団とでもいうところか。

独創性を重視する国柄であるイタリアと、秩序を重視する国民性のドイツ。サッカーの戦い方にはそれぞれの国民性がよく出るのだ。サッカーを観戦する醍醐味の一つはまさにそこにある。

さらに言えば、イングランド（英国）チームはサッカーを徹頭徹尾スポーツと捉えて馬鹿正直に直線的に動く。技術や戦略よりも身体的な強さや運動量に重きをおく、独特のプレースタイルだ。

彼らにとってはサッカーは飽くまでも「スポーツ」であり「ゲームや遊び」ではない。

しかし、世界で勝つためには運動能力はもちろん、やはり技術や戦略も重視し、且つ相手を出し抜くずるさ、つまり遊びやゲーム感覚を身につけることも大切だ。

イングランドサッカーが、フランス、スペイン、イタリア、ポルトガルなどの欧州のラテン系の国々やドイツ、また南米のブラジルやアルゼンチンなどに較べて弱く、且つ退屈なのはそれが大きな理由だ。

もっとも時間の経過とともに各国の流儀は交錯し、融合して発展を遂げ、今ではあらゆるプレースタイルがどの国の動きにも見られるようになった。それでも最終的にはやはり各国独自の持ち味が強く滲み出て来るから不思議なものである。

日本は「脱兎走り」から戦術によるスピード動態に変化した。そこに加えて個人技満載のラテンサッカーの精神に似た独創性を獲得した時、真に魅力的なサッカー王国となるだろう。

道は果てしなく遠い、といわざるを得ない。だが、決して不可能ではない。


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毎年６月から８月にかけて第２次大戦と戦犯をあれこれ思うのが僕の慣わしである。

他の時間にもむろん思わないことはないが、沖縄戦の終結と広島長崎の原爆、そして８月１５日の敗戦と続く流れのメディアジャックに便乗することがやはり多い。

１９４５年６月２３日、全国合計 ３１０万人の戦没者のうち、一般市民約９４０００人と、軍人軍属約２８０００人、計１２万２０００人の沖縄県民の犠牲のもと、第３２軍の牛島満司令官と長勇参謀長の自害と共に沖縄戦が一応終結した。

唯一の地上戦と凄惨な地獄を経験した沖縄は、間もなく島をアメリカに売り渡すことになる昭和天皇の裏切りと、そのことも影響したネトウヨ・ヘイト系愚民による県民への執拗な差別感情の到来を予測できないまま焦土と化して横たわっていた。

マッカーサーによって仕置きを免れた昭和天皇は、先ず沖縄をアメリカに差し出し、自らの大罪を「私には分からない」と述べて知らん振りを決め込み、広島長崎の原爆は「止むを得ないことだった」と無責任に言い放って、自決したヒトラーと民衆に処刑されたムッソリーニとは大違いに違い、畳の上で死んだ。

天皇は輔弼（ほひつ）者に従っただけのいわば操り人形。だから戦争責任はない、というのは欺瞞だ。

輔弼者は結局天皇の裁可がなければ何もできなかったのだから、その言いは誤魔化しの建前論に過ぎない。

百歩譲って例えそうだったとしても、天皇も輔弼者も自らの保身にかまけるだけで、彼らの中には犠牲になる国民への思いが完全欠落していた。その時点で罪は免れない。

昭和天皇はマッカーサーと会った際、私はどうなっても構わない、と言ったと伝えられているが真相は分からない。たとえそれが真実だったとしても、多くの国民に加えて侵略先の国々で、膨大な数の住民の殺戮を繰り返した罪は消えない。

沖縄がまさに陥落する前日、多くの住民と兵士が無残に死に続けていた１９４５年６月２２日、東京では天皇を中心に権力中枢の戦争犯罪者が集っていわゆる御前会議を開いたが、相変わらず「本土決戦」と「一撃和睦」の門徒物知らずの念仏を唱えるだけで、戦争犯罪の上塗りに上塗りを重ねる愚行は終わらなかった。

一撃和睦も本土決戦も誤った見通しに基づく誤った戦略だった。戦争においては作戦の失敗は即被害や死に結びつく。誤った作戦は許されるべきではなく必ず断罪されなければならない。なぜならそれが戦争だからだ。故に天皇を筆頭に天皇以下の権力中枢は一人残らず有罪である。

昭和天皇の罪は誰よりも重い。なぜなら彼は統帥権を持つ大元帥だった。従って軍部の暴走を止めなかったことや、開戦から戦争継続、さらには戦いの大詰めで迅速にそれを終結できず、結局大空襲、沖縄戦、広島＆長崎の原爆など、無くてもよかった甚大な被害を招いた。その責任だけでも彼は万死に値する。

それが起きなかったのは、マッカーサーが天皇を生かしておくことが日本統治に役立つと思い込んで、天皇が極東裁判で起訴されることを避けた。そうやって昭和天皇は命拾いをした。

日本国民はアメリカの占領が終わった後、戦犯を徹底追及し今も続けているドイツや、ドイツの薫陶を受けてファシズムという過去を断罪し、反省し、警戒する心を社会の最重要な道徳的支柱とすることに成功したイタリアとは違い、全てをうやむやにした。むろん天皇を独自に断罪することもなかった。

昭和天皇の戦争責任を追及、分析するとき必ず提示されるのが先に述べた「責任は輔弼者にあり天皇は無罪」という主張である。「それは飽くまでも天皇をシラス（治らす）と見做す土着未開の精神に支配された日本原人が、近代的自我の最重要コンセプトである「人間は生まれながらに平等であり出自による優劣は存在しない」という人間存在の真理中の真理を、骨の髄まで染み込ませては理解できていないことから来る。

近代的自我が人々の存在原理のうちに一分の隙もなく組み込まれた社会では、天皇というひとりの人間に身体的にも、心理的にはもっとさらに、畏れをなしてをひれ伏すことなどあり得ない。

そこでは人々は、お互いに１対１の人間として対峙した後、相手が人間的に優れていると腹から認めるときにのみ素直に尊敬の念を抱く。

それができない社会では、多くの日本人が今この時もそうであるように、天皇を無条件に上位存在と捉えて身も心もひれ伏す前近代的な精神が主流を占めることになる。

天皇は天皇という肩書きが重要なのではなく、彼が一人の人間としていかなる人格で何を成すか、ということだけが重要なのである。

そのことに気づいて、天皇を条件反射的に崇め奉る悪魔の呪縛から解き放たれたとき、彼を純粋に一人の権力者として見做すことができるようになる。

そこに至って初めて、昭和天皇の戦争犯罪人としての実相がくっきりと見えてくるのである。

彼の周りの輔弼者や軍幹部らに加えて、世界中では約５，７００人の日本人が戦犯として起訴され、およそ１，０００人が死刑判決を受けた。それとは別にソ連でも約３０００人が裁かれたと見られている。

それなのになぜ加害者全体の統率者として君臨した昭和天皇が裁かれずにいられるのだろうか。

昭和天皇はもはやこの世にはいない。だが日本はいつの日か必ず彼を裁いて国民的合意を形成し、日本の戦争責任を明確にして子供たちにしっかりと教え語り継がなければならない。

それなくしては日本の真の再生はあり得ず、安倍元首相がレールを敷き高市早苗首相に代表される歴史修正主義者がその上を突っ走る政治がいつまでも続いて、再び破滅しかねない。

なぜなら過去を直視しない彼らは、再び同じ間違いを繰り返すことが宿命だからである。

その兆候は既にあらわになりつつあるようにも思える。

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またワールドカップがやって来た。４年に一度の祭典に胸を躍らせながら、無為に過ぎた自らの４年を嘆く。凡人のいつものパターンだ。

日本は昨日、Ｗ杯準優勝３回の強豪国オランダと初戦で火花を散らした。

前回大会では日本は、ドイツとスペインを破って世界を愕かせた。

それは日本サッカーが強くなっていることを示す出来事だったが、同時にドイツとスペインに比べるとまだまだ力量不足であることも露呈した。

ドイツとスペインが大きな戦略と複雑な戦術で動くのに対して、日本は「脱兎の走り」で滑稽なくらいにひたすらに駆け回った。

コマネズミのように動き回る泥臭い戦い方は少しも美しくなかった。だが日本は走るスピードと量で相手をかく乱して勝利をものにした。

僕は当時ここに

「日本は、物まねのポゼッションサッカーや無意味なボール回しや“脱兎走り”を忘れて、蓄積した技術を基に“独自の戦術とプレースタイル”を見出し次のW杯に備えるべきだ。独創や独自性こそ日本が最も不得手とする分野だ。だがそれを見出さない限り、日本がW杯で飛躍して、ついには優勝まで手にすることは夢のまた夢で終るだろう」

と書いた。

日本のサッカーは相変わらず選手の「駆けっこ」が売りの拙いものだが、スピードはそのまま維持しながら戦術的に動くようになって、それに見合う選手のテクニックも備わってきたようだ。

オランダに勝つことはなかったが、チームの質としては前回大会でドイツとスペインを撃破したときよりもはるかに向上している。

いわば素人の域を抜け出して、世界の強豪チームの戦術に近い戦い方を会得しつつあるように見える。

対オランダ戦の特に前半では、ここイタリアのＴＶキャスターが「歩くサッカー」と形容したほど展開が遅い場面も頻発した。

それは日本が「脱兎走り」を抑制して、パスワークと戦術に重きをおいた動きをしていたからだ。

それが前回大会からの進化だと僕は思った。

まだ１次リーグの初戦を終えたばかりだが、今大会ではあるいは再びそこを突破して、悲願のベスト８進出も夢ではないかもしれない。

そうなれば優勝も全くの幻化夢幻ではなくなる。

サッカープレーヤーとしての僕が、「ベンチのマラドーナ」と呼ばれて相手チームの少年たちを震え上がらせていたころ、世界基準での日本サッカーは爪の垢にも及ばない程度の存在だった。

思えば遠くまで来たもんだ、というのが初戦の戦い方を見ての率直な感想である。

それにしても、サッカー嫌いやゲームに興味のない人たちはチョー暇そうでうらやましい限りだ。

こちとら「世の中に絶えてサッカーなかりせば　俺の心はのどけからまし」ってぇ気分だぜ。

かつての日独伊＝悪の三国同盟とそこに巣くう極右勢力について考え続けている。

今日現在の３国の極右勢力のうちで、最も危険なのは日本の極右である。

先の大戦を自らで徹底総括した国であるドイツ。そのドイツの後進であるイタリア。

片や総括どころか、自国の加害の過去を否定する歴史修正主義者が跋扈する日本の極右は、似て非なるものだ。

ヒトラーを知り、ムッソリーニを意識しているドイツとイタリアの極右は、ヒトラーにならずムッソリーニの轍も踏まない。

たとえ彼らがそこに向かおうとしても、戦争を徹底総括して子供たちにナチスとヒトラーの悪をこれでもかと伝え徹底教育しているドイツの極右は、民衆の抵抗に遭い挫折する。

イタリアは戦争途中で民衆が蜂起してファシズムを倒した。そのためドイツほどの徹底的な戦犯追及はしなかった。

だがイタリアの民衆も道徳的思想的にドイツの厳しい戦争総括姿勢に感化された。加えてイタリアにはファシズムを厳しく断罪するバチカンが控え人々はそれにも大きく影響される。

その上さらにイタリアには、極論や過激論者を穏健に引き戻す効果のある多様性の精神が深く浸透している。そうした要素が極右の暴走を抑制する。

現にネオファシストとさえ批判されたジョルジャ・メローニ首相は、首相就任と同時に穏健保守へと姿を変えて、国内は元よりＥＵの多大な信頼さえ勝ち取った。

ドイツの極右も政権を握った場合、イタリアのケース同様に多かれ少なかれ現実路線に舵を切る。それは過激な主張や政策をより中道寄りにシフトするということだ。

ドイツの極右の台頭に関しては、しかし、一抹の不安は残る。

ドイツ人の中には、白人種の優越意識があり、さらに白人種の中でも彼らこそもっと優越だ、という秘めた自負がある。

ナチズムを忌み嫌うドイツ人の中にさえ、ヒトラーの優性思想の残滓を体の奥深くに密かに抱え込んでいる者らがいるのだ。

僕はそうしたドイツ人の暗い一面を、旅先やイタリアのリゾート地などで行き逢うドイツ人の中に見る。たとえば次のような状況だ。

北イタリアのガルダ湖畔はドイツ人が愛してやまないリゾート地である。５月から１０月にかけて多くのドイツ人バカンス客が訪れる。同地に住まいを得て移り住むドイツ人も少なくない。

たまたま湖畔に家がある関係で僕はよくそこに行く。すると一帯のホテルやレストランやカフェなどにドイツ人客だけがあふれている状況に出会う。

普通彼らは礼儀正しく、静かで、友好的でさえある。観光産業で生きている地元の人々にも大いに歓迎されている。

ところがドイツ人同士が集まると、彼らは少し人が変わったようになる場合がある。例えばドイツ人バカンス客のほぼ貸切り状態になった夜のバールなどで、声高に話し始める。

ビールの大ジョッキを頻繁に空にしながらうるさく議論をする。果ては酔って放歌高吟し騒ぎ出すようなことも起こったりする。

周囲の人々は、ドイツ人が集団になると傲岸で危険な存在になる要素を秘めていることを知っている。歴史がそれを物語っている。

ドイツ人自身もそのことを知っている。だから彼らは自ら抑制し羽目を外し過ぎないようにしようとしている。周りの目も気にしている。それでも時としてある種のドイツ人はその性癖の露見を止めることができないようだ。

全てのドイツ人バカンス客が野放図であるわけでは無論ない。むしろ威儀を保ち続ける者のほうが多数派だ。その多数派が今のドイツ人の実相である。群れて騒ぐ人々はドイツ人のうちの少数派だ。

その少数派の行動が、大多数の「良いイメージのドイツ人」を悪く見せてしまい、「群れると崩れかねない危うさを内包しているドイツ人」という過去の亡霊を人々に思い起こさせる。

危険を自覚し、決してそこに向かわないように自制しているドイツ人は、欧米の人々の尊敬も集めている。それは疑いようがない。だがドイツ人を見る人々の中の一抹の不信感は断じて消えていないのだ。

最近はそこにさらなる負の要素が加わった。ドイツで極右政党の「ドイツのための選択肢」が台頭し、勢力を伸ばしている現実だ。

ナチスと、「ドイツのための選択肢」と、リゾート地のバールで騒ぐ「一部のドイツ人」が、人々の心の中でぴたりと重なり合って、それらを真っ向から否定する「大方のドイツ人」にまで偏見が及びかねない状況が出来上がる。

それはイタリアだけに見られる特殊な状況ではない。ドイツを除くヨーロッパ中のリゾート地や行楽地や観光地で、飽きもせずに毎年繰り返されている光景である。

欧州の人々はドイツ極右の台頭を目の当たりにして、彼らが胸に秘め続けているドイツへの不信感を少しづつ表に出しつつある。

ドイツ人自身は欧州人のその微妙な感情に極めて敏感だ。だが、同国に住む外国人、特に日本人などはそのことに無関心であるように見えるのが不思議だ。

ナチスの過去に負い目を感じているドイツ国民が、移民や外国人を進んで受け入れ、徹底して平等に扱い持て成しているおかげで、そこに住む人々が安心して彼らに同化するせいだろう。

もしも極右が政権を取れば、彼らはヒトラーにはならないまでも、移民や外国人を差別する政策を易々と進めるに違いない。

それは欧州の各国で既に起こりつつある動きだが、ドイツの場合は一味違う何かが発生しそうな気配がなくもない。

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