イタリア・ベルガモ国際空港発のRyanair便で、ギリシャ・クレタ島への旅を計画した。

ベルガモ空港はイタリア随一のLCC（格安航空）のハブ空港である。格安大手のRyanairが、彼らの専用空港かと見まがうほど多くの旅客機を飛ばしている。

出発の日、そのRyanairの到着便一機の車輪が破裂して滑走路が破損。空港が全面閉鎖になった。朝早い時間の事故だったため大混乱。

１２９便がキャンセルされ、２万１千人が足止めを食うことになった。

ブリュッセル経由でクレタ島ハニアに向かう予定だった僕らのLCC便は、空港で１０時間近く待たされた挙句にあえなくキャンセル。

事故は仕方がないが、欧州のいまいましいビジネス慣行で、客への真摯な説明はほとんど無かった。

特に格安航空便の場合は、機内食を無くしたり預け荷物を制限したりの合理化を徹底した上に、インターネット予約を活用して人件費を思い切り抑えているため、客対応がお粗末だ。

僕らは空港で早朝から夕方まで待たされた上に、ブリュッセル行きとクレタ島行きの２便が欠航になったが、そのことの説明はどこにもなかった。

たまたま僕が、何度もカウンターを行き来しては案内に訊ね、事態を確認するうちに知った情報なのである。

僕らは同じ日の旅は諦めた。だが、クレタ島の宿やレンタカーは全て予約済みなので、妥協せずに旅行代理店に相談した。

すると一気呵成に翌日の航空券を確保してくれた。改めてプロの仕事振りに感じ入った。

最近はネット仕様で旅の計画を立てることも多くなった。今回のクレタ旅もそうだった。だが問題が起こると立ち往生したり、解決のために右往左往することも多い。

時間の浪費がいちばん腹立たしい。

４月のフランス旅行でも、往路の便が突然キャンセルになる「事件」があった。

だがその旅では事前のホテル探しがうまく行かなかったので、航空券も含めて今回緊急にチケットの手配を頼んだ同じ業者の手にゆだねていた。

おかげでキャンセルにもすぐに対応して翌日の便を確保し、ホテルも一日分先をに延ばす対応をしてくれた。

インターネットは便利な一方で、七面倒くさい操作が多々あり、習熟していないと時間を潰されることも少なくない。

若者ははなからスマホやネットに慣れている。若いからではなく、それが時代の流れだからだ。それに習熟しなければ彼らは生きていけないのである。

片や老人は、それが無くても生きていけるが、習熟しない場合は時代に取り残されるか否かの選択を迫られることになる。

人の歴史は、神代の昔から常に今を生きる若者と時代に取り残される老人の命題を背負って綴られてきた。目新しいことは何もない。

もはや老人世代に突入しつつある僕は、時代に取り残されるのは嫌だが、時代に追いつくために残り少ない人生の時間をムダ使いするのも癪だ。

時間の浪費また精神衛生上の悪影響という負の局面と、時代に取り残され嘲笑されることのデメリットを天秤にかけてみると、僕の場合は前者のほうがはるかに大きい。

特に時間の浪費は避けたい。

それなので、今後も多いはずの旅の準備対応は、多少の出費を覚悟の上で、以前のように旅行代理店の世話になろうかと考え出している。

それはほぼ常に、格安航空ではなくFSC、つまり従来の航空会社の便に乗ることを意味する。

ネットで旅行計画を練ることが当たり前になった今この時になっても、旅行代理店はしっかりと存続している。

そこには必ず理由があるのである。

自民党総裁選レースを見るともなく眺めてきた。その過程で僕は、これまで強く批判してきた高市早苗候補への見方を変えつつある。

９人によるドングリの背比べレースを消去法でつづめると、彼女に日本初の女性首相という栄誉がもたらされてもいいのではないか、と考えるようになったのだ。ここ数日間での変心である。

きっかけはYouTubeチャンネルで偶然に見た高市候補のインタビュー映像だった。そこは高市候補に親和的な人物が管理しているらしいチャンネルで、彼女は終始リラックスした様子で自らの政治信条や政策や主張を語り続けた。

それらはきわめて明瞭な保守主義者の言説で、僕は心穏やかに耳を傾けた。

僕は自らの政治的スタンスをリベラル、また国際派の愛国者と規定する者だ。保守派の主張には賛成しないが、彼ら保守派が彼らなりの考え方で日本を良くしたいと願っていることを知っている。リベラルの僕も日本を愛する心情は彼らに引けをとらないつもりだ。

僕と彼らの違いは、「良き日本」という山の頂を目指して登る道程が同じではないというだけの話だ。保守は立派な政治思想であり、リベラルと同様に民主主義には欠かせない政治勢力だ。

一方で極右や極左と呼ばれる集団は、民主主義という道程を無視し破壊して、一息に頂上を目指そうとする。それはつまるところ過激主義であり、専制政治や独裁政治に至る危険な道だ。

僕はこれまで高市早苗氏を、安倍元首相の腰巾着であり、歴史修正主義義者であり、メディアを恫喝支配できると信じているらしい思い上がった思想の持ち主、とみなし批判してきた。

メディアの監視と批判に耐えられない政治家は首相になるべきではない。メディアを抑圧し制御できると考える政治家は、政治家でさえない。それは単なる独裁者だ。

高市候補にはそのように暗く危険なファシズム的気質がある。それはここイタリアのジョルジャメローに首相にも通底する個性だ。

高市候補は最初に見たYouTubeチャンネルインタビューの中で、総裁選に出馬し戦う動きの中では女性であることを意識しないとも強調した。彼女は選択的夫婦別姓制度にも反対だ。

だがそれではダメだ思う。彼女は女性であることを大いに意識し、彼女が日本初の女性首相になることは、日本の諸悪の根源である男尊女卑思想を一掃するための大いなる一歩、と位置づけて戦うべきだ。

高市候補がそうしないのは、彼女の岩盤支持者である保守強硬派の男らの反発を避けるのが狙いだろう。だが女性蔑視のメンタリティーが国の未来まで貶めることが確実な日本にあっては、女性であることを前面に押し出すことは重要だ。

高市候補に限らず、男に媚びることが多い日本の「オヤジ女性政治家」が、真に「男女を意識されない」一人の政治家と見なされるためには、女性であることに誇りを持ち、女性として自立し認められることが唯一の道である。

男を真似する「オヤジ女性政治家」は“フェイク”であることを、何よりもまず女性政治家自身が悟らなければならない。

僕は偶然に見たインタビュー番組に触発されて、総裁選レースを伝えるチャンネルを巡り高市候補の動静を追ってみた。

そこで発見したのは、どうやら彼女が危険な民族主義思想に凝り固まっただけの政治家ではないらしい、ということだった。

ネガティブな要素も多く抱えた高市候補だが、彼女は日本初の女性首相になるチャンスを与えられても良いのではないかと考え始めた。

それはここイタリアのメロ－ニ首相の例を思っての気持ちの変化だ。

メローニ首相は極右の「イタリアの同胞」を率いる右派の論客であり活動家だ。「イタリアの同胞はファシスト党の流れを汲み、党首のメローニ首相自身もネオファシストとのレッテルを貼られたりするほどの保守政治家である。

彼女は自らが２０１２年に立ち上げた小政党「イタリアの同胞」を率いて党勢を拡大させ、２０２２年総選挙で第一党に躍り出て、とうとう政権の座に就いた。

ところが彼女は首相に上り詰めると同時に激しいレトリックを封印し、険しい表情をゆるめ、女性また母親の本性があらわになった柔和な物腰にさえなった。

政治的にも極端な言動は鳴りをひそめ、対立する政治勢力を敵視するのではなく、意見の違う者として会話や説得を試みる姿勢が顕著になった。

彼女のそうしたたたずまいは国内の批判者の声をやわらげた。

高市候補はファシズム的な体質が似ている点を除けば、メーローニ首相とは似ても似つかない存在だ。メローニ首相が明なら彼女は陰、と形容しても良いほど印象が違う。

もっと言えば高市氏は、自ら率先して右翼運動を担うのではなく、例えば安倍元首相に庇護さて四囲を睥睨してきたように、威光を笠に着て凄むタイプだ。

一方のメローニ氏は自ら激しく動いて道を切り開くタイプの政治家である。

それでも高市候補は、日本初の女性宰相になれば、その肩書きに押されて人間的にも政治的にも成長するかもしれない。

ジョルジャ・メローニ首相がそうであるように。

ならば高市候補にもにチャンスが与えられていい。

実現すれば、アメリカに史上初の女性大統領が誕生するよりも早く、日本は女性首相を誕生させて新しい歴史を作ることになる。

それはちょっと心躍る想像だと言えなくもない。

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インターネットの爆発的な普及以降、情報を巡る環境はある意味でインターネット以前の有様に戻るという皮肉が起きている。

オンラインで無償の情報がいくらでも入手できる今は、人々は有料の記事や文章には目もくれない。

日本人がソフトウエアの価値を知らなかった頃は、メディア人でさえ情報をタダだと無意識に思い込んでいた。情報で食べているNHKでさえそうだった。 他は推して知るべしである

例えばフリーランスのディレクターである僕は、自らの意思とコストで情報を集め、勉強し、ロケハンをし、企画書に仕上げてテレビ局や制作プロダクションまたスポンサーなどに持ち込む。

企画が採用されれば制作費が出て初めて収入になる。採用されなければ全ての出費はパーだ。それが番組作りのルールである。自分のリスクで金と時間と労力をつぎ込むのだ。

ところが情報はタダだと考えられた時代の残滓の中にいた日本のメディアはかつて、フリーランスの僕の事務所に、報酬を度外視してあれこれを調べてくれと涼しい顔で言ってきたものだ。

その上で番組が作れるなら金を払いましょう、という態度だった。情報そのもが既にコストだという意識が薄かったのだ。

日本のあらゆる産業分野はつい最近まで、今の中国のように平気で他国の製品をコピーし、パクリまくり、サル真似をして平然としていた。

形あるもの或いはハードウエアには金を払うが、ソフトウエアには支払わなかった。今から考えると信じがたいことだが、知的財産の意味も価値もあまり分かっていない者が多かった。

僕はアメリカで仕事をしたおかげで「情報は金と時間を費やして得る商品」と早くに徹底して思い知らされていた。そこで情報には金を払ってください、とあの手この手で主張した。

少しは日本のメディア人の意識改革に貢献したのでないかと自負している。

その後、日本も欧米の後を追いかけてソフトウエアの価値を知り、知的財産権の重大を学び、ハードウエアはソフトウエアがあって初めて製品化され、ソフトウエアによって機能化することを了得した。

だが、やがてインターネットの時代がやって来て、WEB上には持ち帰り自由の情報が溢れ返るようになった。すると人々は、まるで先祖返りをしたかのように情報はタダと思い込むようになった。

情報が万人に無料で行き渡る状況は、誰もが無償で教育を受けることができる社会と同じように大切なことだ。しかし、情報収集には莫大な費用が掛かっている。

その費用が公費でまかなわれない以上、誰かが支払わなければならない。その誰かとは明らかに情報の消費者であるネット住民だ。

歪な状況は将来必ず是正されるだろうが、紙媒体がネットに置き換えられるのは避けようがない未来に見える。

WEB上では執筆者にスズメの涙とさえ呼べない象徴的な金額を支払うサイトもあるが、ほとんどが無償だ。

僕はささやかな金額をいただくサイトにも書いていたが、今はそれさえ止めてフリーで情報発信をしている。運のいいことにそこで金を稼がなくても生きていけるからだ。

ネットでは無償の代わりにインタラクティブという仕組みが得られ、そこから何か生まれそうな気がしている。

読者が反応しコメントを書き込まなければ始まらないが、読者をその気にさせるのは書く側の力量だから、結構シビアな世界、と怖がりながら楽しんでいるのである。

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イタリア時間の午前３時に始まったトランプｖｓハリスの討論会を生中継で観た。

トランプ候補は、相手や司会者の質問をはぐらかしながら自らの岩盤支持者が聴きたいことだけを集中してわめく、という自身が２０１６年の大統領選挙で発明した手法にこだわった。

だが、ハリス候補がそこに小さな風穴を開けて、トランプ候補を討論の本筋に引っ張りこむ場面があった分だけ、討論はハリス候補の勝ち、というふうに僕の目には映った。

トランプ候補は司会者が提示するほぼ全てのテーマで、当初はテーマに沿って話し出すものの、途中で脱線して移民問題を声高に論じることを繰り返した。

バイデン政権がメキシコ国境から入る多数の移民を受け入れ、それがアメリカを危険に陥れているという、　一貫した主張だ。

トランプ候補は排外差別主義者も多い彼の岩盤支持者層が、移民問題をもっとも重要なイシューと捉えることから、話をしつこくそこに持っていこうとするのである。

彼は反移民感情に支配されるあまり、移民はペットの犬や猫を食べているとさえ発言し、司会者がそれは真実ではないとたしなめる場面もあった。

トランプ候補は移民を憎む彼の支持者の受けを狙って、平気でそうした下劣な発言をすることがしばしばだ。

２０１６年の選挙戦以来つづく彼の憎しみを煽るレトリックは、アメリカ国民の半数にとってはもはや恥ずべきことなどではなく、ごく当たり前の手法になってしまった。

程度が低いと形容することさえはばかられるような、醜い主張を平然と口にできる男が、かつてアメリカ大統領であり、かつ再び大統領になろうとやっきになっている現実は見苦しい。

僕は高市早苗氏だけは断じて自民党の総裁になってはならないと考える者だが、それと同様にトランプ候補もけっして再び大統領にしてはならない、と腹から思う。

しかし、アメリカ国民の少なくとも３割強はトランプ候補と同じことを信じ込み、選挙になると彼らに同調する者が増えて、結果投票者のおよそ半分がトランプ主義者へと変貌することが明らかになっている。

そういう状況を踏まえれば、討論会でやや優勢だったハリス候補が最終的に勝利を収めるがどうかは、全く予断を許さない。

その根拠となるもう一つの要素を指摘しておきたい。

トランプ候補は過去の討論会では、相手への憎悪や怒りや悪口を狂犬のように吼えたてることも辞さなかった。

むしろその方法で隠れトランプ支持者とも呼ばれたネトウヨヘイト系差別排外主義者に近い人々を鼓舞して、彼らが闇から出て名乗りを上げるように仕向けた。

それは社会現象となり、彼らが団結してトランプ候補を第４５代アメリカ合衆国大統領に押し上げた、と表現しても過言ではない状況になった。

それらのいわゆる岩盤支持者は今も変わらずにそこにいる。だが一方で、差別や憎しみや怒りを露わに他者を攻撃しても構わないという彼の行動規範は、多くの人々の反感も買っている。

トランプ候補は無党派層を始めとするそれらの反トランプ派の票を意識して、今回の討論会では汚い言葉や激しい表現で相手を罵倒するのを控えて「紳士」を装ったふしもある。

そして反トランプとまではいかなくとも、トランプ候補を支持するかどうか迷っている人々が、彼の「少しまともな」言動に好感を抱いて支持に回ることも十分にあり得る。

それは少数の有権者かもしれないが、あらゆる統計で僅差のレースが確実視されている厳しい戦いでは、そのわずかな数の票が決定的な影響を持つこともまた十分に考えられる。

結果１１月の選挙の行方は、やはり五里霧中の探し物と言うにも相応しい極めて微妙なものになると思うのである。

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「記事にも書いたとおり演歌はそれほど聴きません。ほぼ全てNHKの歌番組で聞き、目にしたシーンです。またイタリアでは歌は唄いません。帰国する際に時たま行き合うカラオケの場で唄うだけです」と僕は正直に答えた。

すると「それではタリアでお聞きになる音楽は何ですか」と問われた。そこでこれまた正直に「そうですね、クラシックが多いですね」と答えると、がっかりしたような「あ、そうなんですね」という返信が来て、それっきりになった。

質問された方は演歌ファンなんだろうな、とこちらは推測している。

クラシック音楽を聞くことが多いのは事実だが、僕はそれを「積極的に」聴きに行くのではない。ここイタリアの僕の生活の中でより多く耳にし、また「聞かされる」音楽がクラシックなのである。

そして僕はクラシック音楽が演歌程度に好きであり、演歌程度に無関心である。あるいはクラシック音楽が結構周りにあふれているので、時々うるさく感じることがないでもない、というふうである。

僕の周囲にはクラシックのコンサートやライブやリサイタルが多い。それは古い貴族家である妻の実家から漏れ出る趣味、あるいは文化の流れの一端である。

妻の実家の伯爵家は、歴史的に音楽を含む多くの芸術にかかわってきた。プッチーニの後援者としても知られている。そこに知る人ぞ知るエピソードがある。

プッチーニの「蝶々夫人」はミラノのスカラ座の初演で大ブーイングを受けた。挫折感に打ちのめされていた彼に、伯爵家の人々は手直しをしてブレッシャの大劇場（Teatro Grande）で再演するよう強く後押しした。

伯爵家の当主のフェデリコは伯は当時、ブレシャの市長であり、大劇場の制作管理委員会（Deputazione）の重要メンバーでもあった。

プッチーニはもう２度とオペラは書かないと周囲に宣言するほどの失意の底にあったが、鼓舞されて作品を修正しブレッシャの大劇場に掛けた。それは成功し歓喜の喝采に包まれた。

そうやってわれわれがいま知る名作「蝶々夫人」が誕生し、確定された。

プッチーニは感謝の手紙を伯爵家に送った。だがその直筆の書簡は、研究者が借り受けたまま行方知れずになってしまった。２４、５年前の話だ。

僕はその歴史的なエピソードをドキュメンタリーにしたく、手紙の行方を追っているが２０２４年現在、文書はまだ見つかっていない。

音楽好きの伯爵家の伝統に加えて、あらゆる方面からの慈善コンサートの誘いも僕らの元には来る。妻自身が主催者としてかかわるチャリティコンサートなどもある。

いうまでもなく僕はそれらの音楽会と無縁ではいられない。妻と連れ立って音楽会に顔を出したり、チャリティコンサートの手伝いなどもする。

クラシックの多くの傑作のうち、誰でも知っているような楽曲は僕も少しは知っていて、とても好きである。だがそれだけのことだ。

学生時代に夢中になったロックやフォークやジャズやシャンソンなどのように、僕自身が「積極的に」聴こうとすることはあまりない。

つまり僕とクラシックの関係は、僕と演歌の関係とほぼ同じである。いや、それどころか全てのジャンルの音楽と僕は同じ関係にある。

だが、クラシック音楽だけは、他のジャンルのそれとは違い僕の周りに満ち満ちていて、時には「無理やり聞かされる」こともある、という状況である。

むろん無理やりではない場合も少なくない。特に夏になると、休暇を兼ねて滞在する北イタリアのガルダ湖畔で開催される音楽会に接する機会が増える。

つい先日も、有名ピアニスト、サンドロ＝イヴォ・バルトリのコンサートに招待されて顔を出した。

小劇場でバルトリのピアノに合わせて歌うソプラノの素晴らしさに驚かされた。しかもその歌手は、なんと日本人の岡田昌子さんだった。

音楽会直前に出演者の変更があり、パンフレットに彼女の紹介がなかった。そのため開演まで僕らは岡田さんの出演を知らなかった。

相手のテノールを圧倒する岡田さんの伸びのある歌声に会場中が興奮した。

クラシックの音楽会では、時にそんな美しい体験もする。

残念ながら演歌の場合は、歌手と近づきになるどころかライブで歌を聴く機会さえない。

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野菜作りが趣味のFB友の方から「イタリアは、どんな気候で、どんな野菜が育てやすいのか？ 」というメッセージをいただいた。

ここまでそのテーマではいろいろ書き散らしてきた。いい機会なので少しまとめておくことにした。

イタリアの季節はほぼ日本と同じだが、僕の住む北イタリアは空気が乾いていて春と秋が日本より１ヶ月づつ短く、その分だけ冬が長い、と言えば印象が一番近いように思う。

だがイタリアも日本同様に南北に長い国。地域によってかなり季節が違う。

イタリアには沖縄のように冬が極端に暖かい土地はないが、北と南ではずいぶん寒さの質が違う。それは野菜作りにもかなり影響する。

野菜の種類に関しては日本とイタリアでは多くの野菜が共通している。

そのうち僕が毎年菜園で育てるのは：

何よりも先ずラディッキオ（チコリの一種・菊苦菜）、ルコラ（ハーブの一種・ロケットサラダ）などを含む多種類のサラダ菜、トマト、ナス、ピーマン、ズッキーニ、キュウリ、フダン草、大葉、大根、（各種）ネギ、ラディッシュ、春菊など。

気が向けば育てるのが：

プチトマト、白菜、チンゲン菜、、ほうれん草、サントー白菜、ゴボウ、ブロッコリー、カリフラワーやキャベツなど。

イタリアでは白菜や大根また生姜などもスーパーで普通に売られている。だがそれらの野菜の種は販売されていない。

チンゲン菜、春菊、ゴボウ、サントー白菜、ゴボウ、各種ネギなど、その他の日本野菜の種も同様である。大葉に至っては野菜そのものが存在しないに等しい。

僕は生姜は栽培しないが、白菜、大根に始まる日本野菜は、帰国の度にせっせと種を購入してはイタリアの野菜（世界共通野菜？）と共に育てている。

僕が菜園を耕し始めたのは、アルプス山中に釣行した際に川で転倒し、左肩を脱臼したのがきっかけだった。

退屈をまぎらわそうとして、僕は右腕だけで土を掘り起こして遊ぶ野菜作りを始めた。以後、毎年変わらずに続けている。

３０坪に足りないほどの菜園に多くの種類の野菜を育てる。食べることもそうだが観賞用、という意識もある。

例えば唐辛子は、真っ赤な色が好きで良く育てる。トマトもいろいろな種類があるので、育てて面白がっている。

カボチャも茎が菜園中ににょきにょき伸びる姿が面白くて時どき作る。作ると実が成るがあまり食べない。結局友人知己に裾分けする。

野菜作りは美味しい食料の調達という実利もさることながら、自然や命またそこにからまる人の生などについて考えるきっかけを与えてくれたりもする。

美味しく、得がたく、楽しい作業が野菜作りなのである。

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在英ジャーナリストの小林恭子さんから新著「なぜBBCだけが伝えられるのか」のご恵贈にあずかった。BBCのことはこれ一冊で全て解る、と形容したいほどの素晴らしい内容である。

僕は英国在住時はもとよりそれ以後の長い時間もBBCのファンである。

ところが最近Brexit関連でBBCに失望し、次にはハマスをテロリストと呼ばないBBCの気骨に快哉を叫ぶなど、気持ちが揺れてきた。

それは今この時も変わらないが、小林さんの新著に接して改めてBBCの強さと弱さに思いを馳せている。

強さの大本は不偏不党というコンセプトだが、実はそれは大いなる弱さにつながることもある、というふうに僕は考えている。

なぜなら報道に於ける不偏不党とは、事実をありのままに伝える、ということでそれ以下でもそれ以上でもない。

例えばトランプ主義者らが得意とする明らかな事実曲解や嘘やこじつけや歪曲などを排して、事実そのものをできる限り客観的に記録し報告することだ。

それはBBCに限らず、NHKもここイタリアのRAIもアメリカの３大ネットワークも、要するにありとあらゆる世界の「まともな」報道機関が日々心がけ実践していることだ。

だが不偏不党というのは実は言葉の遊びである。なぜなら報道には必ずそれを行う者のバイアスがかかっている。事実を切り取ること自体が、既に偏りや思い込みの所産だ。

と言うのも事実を切り取るとは、「ある事実を取り上げてほかの事実を捨てる」つまり報道する事案と、しない事案を切り分けること、だからだ。それは偏向以外のなにものでもない。

少し具体的に言おう。例えば日本の大手メディアはアメリカの火山噴火や地震情報はふんだんに報道するが、南米などのそれには熱心ではない。

あるいはパリやロンドンでのテロについてはこれでもか、というほどに豊富に雄弁に語るが、中東やアフリカなどでのテロの情報はおざなりに流す。そんな例はほかにも無数にある。

そこには何が重要で何が重要ではないか、という報道機関の独善と偏向に基づく価値判断がはたらいている。決して不偏不党ではないのだ。

報道に際してバイアスを掛けてしまうのはいわばメディアの原罪だ。いかなる報道機関も原罪から自由でいることはできない。

だからこそ報道者は自らを戒めて不偏不党を目指さなければならない。「不偏不党は不可能だから初めからこれをあきらめる」というのは、自らの怠慢を隠ぺいしようとする欺瞞である。

自らの独断と偏見によって報道する事案を選り分けた報道機関は、事実を提示する際には最低限全き客観性を保たなければならない。

BBCが不偏不党を標榜するのは正しいことだ。それは「まともな報道機関」の取るべき態度である。だがBBCは不偏不党にこだわる余り、偽善に走ることもしばしばだ。

世論を２分するような重大な時節に、客観性や不偏不党を隠れ蓑に自らの立場を明らかにしないのは、卑怯のそしりを免れない。それどころか危険でさえある。

BBCは不偏不党を「めざす」客観的な報道を維持すると同時に、それらに基づいた自らの立ち位置も明確に示すべきだ。

例えばBBCはBrexitに関しては、事実報道と共に自らの信条も主張するべきだったと思う。

それをしないことがBBCの自恃だとBBC自体は主張する。だがそれは欺瞞だ。

彼らは事と次第によっては時の政権を批判もすれば擁護もする。BBCが保守党と対立しがちな一方で、労働党と親和的であるケースが多いのがその証拠だ。

重ねて指摘しておきたい。BBCは飽くまでも不偏不党を追求しつつ、重大事案に関しては自らの立ち位置を明らかにすることもあって然るべきだ。

不偏不党の原理原則とその実践のバランスは至難だ。だが時代が大きく動くことが明らかな局面では、BBCは逃げるのではなく自らのプリンシプルに則ってしっかりと意見を述べるべきだ。

自らの主張を持たないジャーナリズムは、それが組織にしろ個人にしろ、無意味で無力で従って 無価値で無益な、まがいものの存在である可能性が高い。

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リスボンで聴いたファドは味わい深かった。それを聴きつつ演歌を思ったのは、両者には通底するものがある、と感じたからだ。

さて、ならば演歌は好きかと誰かに問われたなら、僕は「好きだが、多くの演歌は嫌い」というふうに答えるだろう。

嫌いというのは、積極的に嫌いというよりも、いわば「無関心である」ということだ。演歌はあまり聴くほうではない。聴きもしないのに嫌いにはなれない。

ところが、帰国した際に行合うカラオケの場では、どちらかと言えば演歌を多く歌う。なので、「じゃ、演歌好きじゃん」と言われても返す言葉はない。

演歌に接するときの僕の気持ちは複雑で態度はいつも煮え切らない。その屈折した心理は、かつてシャンソンの淡谷のり子とその仲間が唱えた、演歌見下し論にも似た心象風景のようだ。

淡谷のり子ほかの洋楽歌手が戦後、演歌の歌唱技術が西洋音楽のそれではないからといって毛嫌いし「演歌撲滅運動」まで言い立てたのは、行き過ぎを通り越してキ印沙汰だった。

歌は心が全てだ。歌唱技術を含むあらゆる方法論は、歌の心を支える道具に過ぎない。演歌の心を無視して技術論のみでこれを否定しようとするのは笑止だ。

筆者は演歌も「（自分が感じる）良い歌」は好きだ。むしろ大好きだ。

しかしそれはロックやジャズやポップスは言うまでもなく、クラシックや島唄や民謡に至るまでの全ての音楽に対する自分の立ち位置。

僕はあらゆるジャンルの音楽を聴く。そこには常に僕にとってのほんの一握りの面白い歌と膨大な数の退屈な楽曲が存在する。演歌の大半がつまらないのもそういう現実の一環である。

箸にも棒にも掛からない作品も少なくない膨大な量の演歌と演歌歌手のうち、数少ない僕の好みは何かと言えば、先ず鳥羽一郎だ。

僕が演歌を初めてしっかりと聴いたのは、鳥羽一郎が歌う「別れの一本杉」だった。少し大げさに言えば僕はその体験で演歌に目覚めた。

１９９２年、NHKが欧州で日本語放送JSTVを開始。それから数年後にJSTVで観た歌番組においてのことだった。

「別れの一本杉」のメロディーはなんとなく聞き知っていた。タイトルもうろ覚えに分かっていたようである。

それは船村徹作曲、春日八郎が歌う名作だが、番組で披露された鳥羽一郎の唄いは、完全に「鳥羽節」に昇華していて僕は軽い衝撃を受けた。

僕は時間節約のために歌番組を含むJSTVの多くの番組を録画して早回しで見たりする。たまたまその場面も録画していたのでイタリア人の妻に聞かせた。

妻も良い歌だと太鼓判を押した。以来彼女は、鳥羽一郎という名前はいつまでたっても覚えないのに、彼を「Il Pescatore（ザ漁師）」と呼んで面白がっている。

歌唱中は顔つきから心まで男一匹漁師になりきって、その純朴な心意気であらゆる歌を鳥羽節に染め抜く鳥羽一郎は、われわれ夫婦のアイドルなのである。

僕の好みでは鳥羽一郎のほかには北国の春　望郷酒場 の千昌夫、雪国　酒よ　酔歌などの吉幾三がいい。

少し若手では、恋の手本　スポットライト　唇スカーレットなどの山内惠介が好みだ。

亡くなった歌手では、天才で大御所の美空ひばりと、泣き節の島倉千代子、舟唄の八代亜紀がいい。

僕は東京ロマンチカの三条正人も好きだ。彼の絶叫調の泣き唱法は味わい深い三条節になっていると思う。だが残念ながら妻は、三条の歌声はキモイという意見である。

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リスボンで聴いたファドは味わい深かった。それを聴きつつ演歌を思ったのは、両者には通底するものがある、と感じたからだ。

さて、ならば演歌は好きかと誰かに問われたなら、僕は「好きだが嫌い」というふうに答えるだろう。

嫌いというのは、積極的に嫌いというよりも、いわば「無関心である」ということである。演歌はあまり聴くほうではない。聴きもしないのに嫌いにはなれない。

ところが、帰国した際に行合うカラオケの場では、どちらかと言えば演歌を多く歌う。なので、「じゃ、演歌好きじゃん」と言われても返す言葉はない。

演歌に接するときの僕の気持ちは複雑で態度はいつも煮え切らない。その屈折した心理は、かつてシャンソンの淡谷のり子とその仲間が唱えた、演歌見下し論にも似た心象風景のようである。

淡谷のり子ほかの歌い手が戦後、演歌の歌唱技術が西洋音楽のそれではないからといって毛嫌いし、「演歌撲滅運動」まで言い立てたのは行き過ぎだった。

歌は心が全てだ。歌唱技術を含むあらゆる方法論は、歌の心を支える道具に過ぎない。演歌の心を無視して技術論のみでこれを否定しようとするのは笑止だ。

僕は演歌も「（自分が感じる）良い歌」は好きである。むしろ大好きだ。

だがそれはロックやジャズやポップスは言うまでもなく、クラシックや島唄や民謡に至るまでの全ての音楽に対する自分の立ち位置だ。

僕はあらゆるジャンルの音楽を聴く。そこには常に僕にとってのほんの一握りの面白い歌と、膨大な数の退屈な楽曲が存在する。演歌の大半がつまらないのもそういう現実の一環である。

日本の今の音楽シーンに疎い僕は、大晦日のNHK紅白歌合戦を見てその年のヒット曲や流行歌を知る、ということがほとんどである。

ほんの一例を挙げれば、Perfume、いきものがかり、ゴルデンボンバー、きゃりーぱみゅぱみゅ、混成（？）AKB48やRADIO FISHや桐谷健太、斉藤和義など。

僕は彼らを紅白歌合戦で初めて見て聴き、「ほう、いいね」と思いそれ以後も機会があると気をつけて見たり聞いたりしたくなるアーティストになった。

その流れの中でこんなこともあった。たまたま録画しておいた紅白での斉藤和義「やさしくなりたい」を、僕の２人の息子（ほぼ１００％イタリア人だが日本人でもある）に見せた。

すると日本の歌にはほとんど興味のない２人が聴くや否や「すごい」と感心し、イタリア人の妻も「面白い」と喜んだ。それもこれも紅白歌合戦のおかげだ。

最近の紅白でも印象的な歌手と歌に出会った。列挙すると：

ミレイ、あいみょん、Yoasobi、藤井風などだ。

Yoasobiは何か新しい楽曲を発表していないかとネットを訪ねたりもするほどだ。

僕は何の気取りも意気込みもなく、Yoasobi という２人組みの音楽を面白いと感じる。Shakiraの歌に心を揺さぶられるように彼らの楽曲をひどく心地好いと感じるのだ。

ちなみに演歌を含む日本の歌にも関心がある妻は、Yoasobiには無反応である。

閑話休題

膨大な量の演歌と演歌歌手のうち、数少ない僕の好みは何かと言えば、先ず鳥羽一郎である。

僕が演歌を初めてしっかりと聴いたのは、鳥羽一郎が歌う「別れの一本杉」だった。少し大げさに言えば僕はその体験で演歌に目覚めた。

１９９２年、NHKが欧州で日本語放送JSTVを開始した。それから数年後にJSTVで観た歌番組においてのことだった。

初恋らしい娘の思い出を抱いて上京した男が、寒い空を見上げて娘と故郷を思う。歌は思い出の淡い喜びと同時に悲哀をからめて描破している。

「別れの一本杉」のメロディーはなんとなく聞き知っていた。タイトルもうろ覚えに分かっていたようである。

それは船村徹作曲、春日八郎が歌う名作だが、そこで披露された鳥羽一郎の唄いは、完全に「鳥羽節」に昇華していて僕は軽い衝撃を受けた。

たまたまその場面も録画していたのでイタリア人の妻に聞かせた。僕は時間節約のためによく番組を録画して早回しで見たりするのだ。

妻もいい歌だと太鼓判を押した。以来彼女は、鳥羽一郎という名前はいつまでも覚えないのに、彼を「Il Pescatore（ザ・漁師）」と呼んで面白がっている。

歌唱中は顔つきから心まで男一匹漁師となって、その純朴な心意気であらゆる歌を鳥羽節に染め抜く鳥羽一郎は、僕ら夫婦のアイドルなのである。

僕は、お、と感じた演歌をよく妻にも聞かせる。

妻と僕は同い年である。１９７０年代の終わりに初めてロンドンで出会った際、遠いイタリアと日本生まれながら、２人とも米英が中心の同じ音楽も聞いて育ったことを知った。

そのせいかどうか、僕ら２人は割と似たような音楽を好きな傾向がある。共に生きるようになると、妻は日本の歌にも興味を持つようになった。

妻は演歌に関しては、初めは引くという感じで嫌っていた。その妻が、鳥羽一郎の「別れの一本杉」を聴いて心を惹かれる様子は感慨深かった。

多くの場合、僕が良いと感じる演歌は妻も同じ印象を持つ。それはやっぱり音楽の好みが似ているせいだろうと思う。あるいは彼女も僕と同じように年を取ってきて、演歌好きになったのだろうか。

僕の好みでは鳥羽一郎のほかには、北国の春　望郷酒場 の千昌夫、雪国　酒よ　酔歌などの吉幾三がいい。

少し若手では、恋の手本　スポットライト　唇スカーレットなどの山内惠介が好みだ。

亡くなった歌手では、天才で大御所の美空ひばりと、泣き節の島倉千代子、舟唄の八代亜紀がいい。

僕は東京ロマンチカの三条正人も好きだ。彼の絶叫調の泣き唱法は趣深い三条節になっていると思う。だが残念ながら妻は、三条の歌声はキモイという意見である。

この際だから知っているだけの演歌や演歌歌手についても思うところを述べておきたい。

石川さゆり：見どころは津軽海峡冬景色だけ。だが津軽海峡冬景色はほぼ誰が歌っても感動的だ。「天城越え」の最後に見せる泣き、追いすがるかのような下手な演技は噴飯もの。演技ではなく歌でよろめき、よろめかせてほしい。　

丘みどり：最初のころは八代亜紀の後継者現る、と期待したが力み過ぎて失速している。歌は上手いのだから自然体になるのを期待したい。　

大月みやこ：大月節は泣かせる。抜群の表現力。しかし語尾の大げさなビブラートが全てを台無しにする。

五木ひろし：ただ一言。歌が上手過ぎてつまらない。　

坂本冬美：「夜桜お七」以外は月並みが歩いているみたいだ。　

前川清＆クールファイブ：グループ時代の前川の絶叫節は面白かったが、ひとり立ちしてからは平均以下の歌い手になった。　

美川憲一：キャラは抜群に面白い。歌も「お金をちょうだい」のように滑稽感あふれるシリアスな人生歌がすばらしい。唱法も味わいがある。だが残念ながら美川節と呼べるほどの上手さはなく、従って凄みもない。

島津亜矢：圧倒的な歌唱力。もっと軽い流行歌がほしい。　

小林幸子：美空ひばり系だが美空ひばりには足元にも及ばない。たとえひばりの爪の垢を煎じて飲んでも、器が違うから無意味だろう。　

伍代夏子：体系容姿は僕の好み。お近づきになってみたいとは思うが、歌を聴きたいとは全く思わない。無個性のつまらない歌唱。　

藤あや子：美人ぶって、またある種の人々の目には実際に美人なんだろうが、美人を意識した踊りっぽいパファーマンスは白けるだけ。少しも色っぽくない。それどころか美しくさえない。歌唱力も並以下。　

市川由紀乃：大女ながらやさしい声、また性格も良いらしいが、歌手なんだから雑音ではなく歌を聞かせてくれと言いたい。　

都はるみ：古いなぁ。　

天童よしみ：美空ひばりが憧れで目標らしいが、逆立ちしても無理。陳腐。　

長山洋子：老アイドル歌手として再デビューしたほうがまだいい。　　

香西かおり：美人でさえないのになぜかいい女のつもりで自分だけが気持ち良がって唄うところがキモイ。歌は歌詞の端、あるいは語尾を呑み込んで発音さえよく聞こえない。その意味では素人以下の歌唱力。

田川寿美：香西かおりに比較すると１０００倍も歌は上手く抒情も憂いも深みもあるが、それは飽くまでも香西に較べたら、であって凡下の部類。しかし「哀愁港」などを聴くと味があるので要チェック。

三山ひろし：若い老人。上手い歌うたいだが、なにしろ古くさい。スタイルがうざい。　

山川豊：ソフトに歌いたがるが似合わない。つまらない。　

細川たかし：絶叫魔　　

石原詢子：ホントに歌手？

藤圭子：真の歌姫だが、頭の中は空っぽであることが所作で分かる。歌もたまたま上手いだけで人間の深みが無い、と知れるとがっかり。歌まで浅薄に聞こえるようだ。　　

山崎ハコ：暗さは演歌に通じるので気にならないが、多くの歌が似通って聞こえるのが落第。　　

松原健之：僕の好きな声だが、妻が気持ち悪がっているから、きっとキモイのだろう。　

これらの印象や悪口は、全てJSTVが放送したNHKの音楽番組を見、聞いた体験に基づいている。

僕は冒頭で演歌はあまり聴かない、とことわった。だがこうして見ると演歌三昧である。

しかもいま言及したように全てNHKの音楽番組を通しての知見だから、NHKには大いに感謝しなければならない、と改めて思う。

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パリ５輪で金メダルに輝いたイタリア女子バレーボールのスーパースター、パオラ・エゴヌの両親はナイジェリア人移民である。エゴヌ自身はイタリア生まれのイタリア育ち。れっきとしたイタリア人だ。

ところが彼女は、肌の色が黒いことを理由に「お前は本当にイタリア人か」とSNS上などで侮辱され続けてきた。

彼女は人種差別に抗議してあらゆる機会を捉えて声を挙げ、一度はイタリアナショナルチームを離脱する意思表示さえした。

過去のエゴヌの闘いは徐々に功を奏して、金メダル獲得の翌日には、MVPにまでなった彼女の活躍を称賛するストリートアートがローマの建物の壁に描かれた。

ところがその絵は、ネトウヨヘイト系とおぼしき人種差別主義者の手によって人物の肌の色が白く塗り替えられ、これがイタリア人だ、との落書きも付け加えられて社会問題になった。

端的に言っておかなければならない。

イタリアは、ロシアを含む東欧を除いた欧州の、いわゆる西欧先進国の中では人種差別意識がやや強い国の一つである。

自国を代表して活躍する有名なスポーツ選手を、差別意識からあからさまに侮辱したエゴヌ選手のケースのようなエピソードは、例えば英独仏をはじめとする❝西側欧州❞の先進国ではもはや考えられない。

❝西側欧州❞の国々に人種差別がない、という意味では断じてない。そこにも差別はあり差別ゆえの事件や争いや摩擦は絶えない。

だが同時にイタリアを含む❝西側欧州❞の国々は、たゆまない人権向上への戦いを続けて、有能な有色人種の国民を真に自国民と見做すのが当たり前、という地点にまでたどり着いてはいる。

移民などの一般の有色人種への偏見差別は依然として強いものの、突出した能力を持つアフリカ中東またアジア系の人々は各界で多く活躍している。その最たるものが英国初の有色人種トップとなったインド系のスナク前首相であり、パキスタン系のカーン・ロンドン市長などだ。

スポーツ界に目を向ければ、フランスサッカーのエムバペを筆頭に、アフリカ系ほかの多くの有色人種の選手が、それぞれの国を代表して戦い「白人の」同胞にも愛され尊敬されている。

そこでは、どの国にも存在するネトウヨヘイト系差別排外主義の白痴族が、隙あらば攻撃しようと執拗にうごめくが、「欧州の良心」に目覚めた人々の力によって彼らの横暴はある程度抑え込まれている。

イタリアもその例に洩れない。そうではあるが、しかし、かつての自由都市国家メンタリティーが担保する多様性重視の強い風潮がある同国では、極論者の存在権も認めようとするモメンタムが働く。そして残念ながらエゴヌ選手を否定侮辱するネトウヨヘイト系の狐憑きたちも、その存在が認められる極論者の一なのである。

そうしたイタリア社会独特のパラダイムに加えて、国民の、特にイタリア人男性のいわば幼稚な精神性も影響力が大きい。いつまでたってもマンマ（おっかさん）から独立できない彼らは、子供に似て克己心が弱く、思ったことをすぐに口に出してしまう傾向がある。

成熟した欧州の文明国とは思えないようなエゴヌ選手へのあからさまな罵詈雑言は、そうした精神性にもルーツの一端がある。

実際のところ差別主義者のイタリア人は、差別主義者の英独仏ほかの国民とちょうど同じ数だけいるに過ぎないのだが、彼らが子供のように無邪気に差別心を吐露する分、数が多いように見えてしまう点は指摘しておきたい。

さて

そうしたイタリアの人種差別を憂う時、実は僕は常に日本の人種差別意識の重症を考え続けている。

そのことについて話を進める前に、先ず結論を言っておきたい。

日本の人種差別はイタリアとは比較にならないほどに大きく深刻である。イタリアの人種差別はここまで述べてきたようにあからさまだ。片や日本の人種差別は秘匿されていわば水面下でうごめいている。

人種差別を意識していない国民が多い分、日本の人種差別はイタリアのそれよりもよりもはるかに質（たち）が悪いのである。それはなぜか。

差別が意識されない社会では、差別が存在しないことになり、被差別者が幾ら声を上げても差別は永遠に解消されない。差別をする側には「差別が存在しない」からだ。存在しないものは無くしようがない。

一方、差別が認識されている社会では、被差別者や第三者の人々が差別をするな、と声を挙げ闘い続ければ、たとえ差別をする側のさらなる抑圧や強権支配があったとしても、いつかその差別が是正される可能性がある。なぜなら、何はともあれ差別はそこにある、と誰もが認めているからだ。

その意味でも、人種差別の存在に気づかない国民が多い日本は、極めて危険だと言わざるを得ない。

大半の日本人は自らが人種差別主義者であることに気づいていない。それどころか、人種差別とは何であるかということさえ理解していない場合が多いように見える。

それはほとんどの日本人の生活圏の中に外国人や移民がいないことが原因だ。ひとことで言えば、日本人は外国人や移民と付き合うことに慣れていないのである。

それでいながら、あるいはそれゆえに日本には、移民また外国人に対してひどく寛大であるかのような文化が生まれつつある。主にテレビやネット上に現れる外国人や移民タレントの多さがそれを物語る。

日本のテレビの旅番組やバラエティショーなどでは、あらゆる国からやってきた白人や黒人に始まる「外国人」が出演するケースが目立つ。それらはあたかも日本人の平等意識から来る好ましい情景のように見える。

だがそれらの「外国人」を起用する制作者やスポンサー、またその番組を観る視聴者に外国人への差別心がないとはとうてい考えられない。それは秘匿されて意識されないだけの話だ。

先に述べたように日本には国民が日常的に外国人と接触する機会はまだ少ない。人々がテレビ番組やネット上で目にし接する外国人は、現実ではなくいわばバーチャル世界の住人だ。だから視聴者は彼らに対していくらでも寛大になれる。

視聴者１人ひとりの生活圏内で実際に接触する移民や外国人が増えたときに、彼らと対等に付き合えるということが真の受け入れであり差別をしないということだ。これは今の日本では実証できない。

いや、むしろ逆に差別をする者が多いと実証されている。中国朝鮮系の人々や日系ブラジル人などが多く住む地域での、地元民との摩擦や混乱やいざこざの多さを見ればそれが分かる。

テレビ番組の視聴者つまり日本国民は、出演している特にアメリカ系が多い白人や黒人を、自らと完全に同等の人間であり隣人だとは思っていない。

かれらは飽くまでも「ガイジン」であって日本人と寸分違わない感情や考えを持つ者ではない。言葉を替えれば徹頭徹尾の「客人」であって自らの「隣人」ではない、と意識的にもまた無意識下でも考えている。

そのこと自体が差別であり、その意識から派生する不快な多くの事象もまた大いなる差別である。もっともそれらのガイジンは、バーチャル世界からこちら側に現実移動してこない限り、視聴者と摩擦を起こすことはない。

従って差別意識から派生する「不快な多くの事象」も今のところ多くは発生していない。それらの事実も、あたかも日本には人種差別がないかのような錯覚に拍車をかける。

差別はほとんどの場合他者を自らよりも劣る存在、とみなすことである。ところが日本にはその逆の心情に基づく差別も歴然として存在し、しかも社会の重要な構成要素になっている。

それが白人種への劣等感ゆえに生まれる、欧米人への行き過ぎた親切心だ。彼らを「見上げる」裏返しの差別は、他者を見下す差別に勝るとも劣らない深刻な心の病である。

日本のテレビやネットには白人の大学教授や白人のテレビプロデュサー、果てはネトウヨヘイト系差別主義者以外の何物でもない白人の弁護士などが大きな顔でのさばっている。その光景は顔をそむけたくなるくらいに醜い。

日本人は対等を装うにしろ見下しまた見上げるにしろ、それらのタレントを決して自らと同じ人間とは見なしていない。かれらはどこまで行っても「白人の異人」であり「黒人のまたアジア人の異人」である。繰り返しなるが、断じて「隣人」ではないのだ。

ところで

上に見、下に見つつ深層心理では徹底して外国人を避ける日本人の奇怪で危険な人種差別意識を指摘した上で、実は僕はまた次のような矛盾した正反対の感慨も抱かずにはいられない。

人が人種差別にからめとられるのは、その人が差別している対象を知らないからである。そして「知らないこと」とは要するに、差別している人物が身に纏ってその人となりを形作っている独特の文化のことである。

文化とは国や地域や民族から派生する、言語や習慣や知恵や哲学や教養や美術や祭礼等々の精神活動と生活全般のことだ。

それは一つ一つが特殊なものであり、多くの場合は閉鎖的でもあり、時にはその文化圏外の人間には理解不可能な「化け物」ようなものでさえある。

文化がなぜ化け物なのかというと、文化がその文化を共有する人々以外の人間にとっては、異（い）なるものであり、不可解なものであり、時には怖いものでさえあるからだ。

そして人がある一つの文化を怖いと感じるのは、その人が対象になっている文化を知らないか、理解しようとしないか、あるいは理解できないからである。だから文化は容易に偏見や差別を呼び、その温床にもなる。

差別は、差別者が被差別者と近づきになり、かれらが身に纏っている文化を知ることで解消される。文化を知ることで恐怖心が無くなり、従って差別心も徐々になくなっていくのである。

（差別している）他者を知るのに手っ取り早い方法は、対象者と物理的に近づきになることである。実際に近づき知り合いになれば、その人のことが理解できる。自分と同じく喜怒哀楽に翻弄され家族を愛し人生を懸命に生きている「普通の人」だと分かる。そうやって差別解消への第一歩が踏み出される。

その意味で日本のテレビやネット上で展開されている「エセ平等主義」の動きは、疑似的とは言えとにもかくにも被差別者つまり移民や外国人との接触を強制するものである分、或いは真の人種差別解消へ向けての重要なポロセスになり得るかもしれない、と思ったりもするのである。

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パリ５輪最終日にイタリアの女子バレーボールがアメリカを破って金メダルを獲得した。

たまたま試合を観ていた僕は、ゲーム終了の直後に「イタリア女子バレー、西洋の魔女だぁぁぁぁぁぁぁぁ！ 」と、ここSNSに短くに投稿した。

３-０で強豪のアメリカにストレート勝ちした雄姿に感じ入った僕は、１９６４年の東京オリンピックで優勝した日本女子バレーチーム、すなわち「東洋の魔女」になぞらえて思わず「西洋の魔女」と言ってみたのである。

だが投稿後にすぐに気づいた。そのエピソードはもはや６０年も前の話である。FB愛好者は大人が大半とはいうものの、「東洋の魔女」の意味を知らない人も多いに違いないと。

当時は幼かった僕自身も、実は第１回東京オリンピックの記憶は薄い。幼かった上にテレビもろくに映らない辺鄙の島で育ったため、オリンピックはラジオ放送で追いかけた記憶がある。

東洋の魔女という言葉とその意味も実はずっと後になってから知ったことだ。

それらの事実が一気に頭に浮かんで僕は投稿を後悔した。だが時すでに遅く、もう何人かの方々が反応してしまっていたので削除せずにそのまま流した。

イタリアのバレーボールの金メダルは、男女を通じて初の快挙である。一夜明けてもイタリア中がまだ興奮し、あらゆるメディがしきりに報道している。

公共放送のRAIに至っては、夜中にもまた夜が明けてからも、試合の全貌を繰り返し電波に乗せている。

６０年前の日本もおそらく似たような状況だったにちがいない。

当時は僕は前述のように映像を知らずにいて、その後にそこかしこからの情報で空白を埋めただけだが、今回のイタリアVSアメリカ戦は一部始終をテレビで見て大いに楽しんだ。

さて、前置きが長くなった。

実は僕はその試合の模様をある特別な感慨を抱きながら見ていた。

イタリアのエースで世界バレーボールのスーパースターでもあるパオラ・エゴヌ選手は、その試合でも躍動していた。

彼女はナイジェリア移民の両親のもとにイタリアで生まれ育ったが、肌の色を理由に差別と偏見にさらされ続けた。

それは彼女の才能が開花し、女子バレーボール界のスーパースターになっても変わらなかった。

エゴヌはスパイクのスピードが世界一であり得点能力もそれに比例して高い。そればかりではなくブロックや守備にも優れた名プレーヤーである。

エゴヌはそうやって１０代のころからイタリアナショナルチームの要として活躍を続けた。

エゴヌの名を知らないイタリア人はいない、と言われるまでに成長しても、しかし、彼女には「お前は本当にイタリア人か」という侮辱的な質問が投げかけられ続けた。

彼女は人種差別に抗議して、ついにイタリアナショナルチームから去る、と宣言した。

だが幸いにバレーボール界の尽力と彼女を支えるサポーターの多くの声によって事態は改善し、エゴヌはイタリアナショナルチームに復帰した。

パリ５輪決勝戦でエゴヌは、最終的にはMVPに輝く圧倒的な活躍を見せながら、終始怒ったような表情でプレーを継続した。僕はそのことにかすかに胸の痛みを覚え続けた。

スパイクを決め相手のそれをブロックしても、彼女は他の選手のように喜びを表現しない。無表情に、多くの場合は怒りをにじませたような顔でプレーに専念した。

それには人種差別への抗議の意味があるのではないか、と僕は考えずにはいられなかった。

一つひとつのパフォーマンスに一喜一憂しないのはどうやらエゴヌのプレースタイルだとは感じつつも、彼女のむっとした表情に僕は胸騒ぎを覚えた。痛々しい感じさえした。

バレーボールに限らず、女子のゲームでは、世界トップクラスの選手たちが厳しく激しい戦いを続けながらも、そこかしこに笑顔を見せる。

エゴヌは女子プレーヤーの好ましいその心理からは全くかけ離れたところにいると見えた。

僕はそこにエゴヌの悲哀と必死と痛恨を見てさらに憐憫の情にとらわれた。

それでもエゴヌは終始躍動し、相手を圧倒し、味方を力強く引っ張った。そして３-０の勝利の瞬間が来た。

するとエゴヌは破顔一笑、歓喜を爆発させてチームメートに抱きつき、抱きつかれ、飛び上がって喜びの咆哮を上げた。

そして最後には長身の彼女に飛びつきしがみついたチームメートの1人を抱き上げるようにして固まった。そのユーモラスな恰好のまま彼女は笑い続けた。涙を流しているようでもあった。

パオラ・エゴヌが心身共に、また名実共にイタリア人であることは火を見るよりも明らかだった。それは彼女を差別したがるイタリア版ネトウヨヘイト系排外差別主義者らも必ず認めなければならない真実である。

パオラ・エゴヌはそこに至る前に人種差別に対する声を上げ続けてイタリア社会に警鐘を鳴らした。そしてついにはナショナルチームを抜ける、とまで宣言して決定的な一石を投じた。

彼女の努力はオリンピックでの成功を機にさらに大きな果実をもたらすことが確実である。

僕はその意味でもイタリア女子バレーの金メダル獲得を大いに喜ぶのである。

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ポルトガルのファドは演歌に似ているとここまで散々言ってきた。ならば演歌はファドに似ているのかと問えば、どうも違うようである。

つまりファドを演歌に似ていると日本人が勝手に規定するのは、相も変わらぬ西洋への片思いゆえの切ない足搔きではないか、とも疑うのである。

その証拠にファド側、つまりポルトガル側からは演歌をファドに引き寄せて論じる風潮はない。

もっともアマリア・ロドリゲスの「このおかしな人生」と小林幸子の「思い出酒」を歌唱技術論的に分析して相似性を明かそうとするような試みもないではない。

それはビブラートやモルデントなどの使い方の相違や近似性を論じるものだ。

だが技術論では人の心や感情は把握できない。

そしてファドと演歌の類似性とは、まさにその心や感情の響き合いのことだから、歌唱論を含む音楽の技術また方法論では説明できないのである。

いや、技術論ではむろん双方の歌唱テクニックの在り方や相違や近似を説明することができる。だが方法論は人間を説明することはない、という意味である。

ファドと演歌が似ているのは、どちらの歌謡も人の感情や情緒、また生きざまや心情を高らかに歌い上げているからだ。

そのことに日本人が気づき、ポルトガル人が気づかずにいるのが、片思いの実相である。

それは日本人の感性の豊かさを示しこそすれ、何らの瑕疵にも当たらない。

従ってわれわれ日本人は、ファドを聴いて大いに涙し、共感し、惻隠し、笑い、ひたすら感動していれば良い、とも思うのである。