レストランMulinoのマグロのたたき（実はカツオのたたきマリネ風か？）
クレタ島からイタリアに帰還してちょうど２０日後の１０月１３日、再びギリシャを訪ねた。ヨットでドデカネス諸島のうちのいくつかの島々を巡ったのだ。
夏のバカンスをヨット上で過ごす友人に、もう１０年以上も誘われていた。断りきれずに今回ようやく実現した。季節はずれの１０月の誘い、というのが決め手だった。
もっとも「季節はずれ」とは、７月と８月がピークのバカンス期はいうまでもなく、その前後の６月と９月の準ピーク時にも入らない「１０月の静かな時間」と言う意味で、島々の日中の陽射しの強さはまだまだ夏そのものだった。
ヨットは１４メートルのかなり大きな船でキャビンが４室あり、中央には６～８人が食事できるリビングがある。快適だが、狭い空間に慣れない自分には息苦しさも伴った。できる限り船外で過ごした。昼と夜の２回の食事も、なるべく船を離れて上陸して、レストランに行った。
島々の食材は、大陸的な風貌をしたクレタ島の肉類とは違って「島らしく」魚介が主体である。それは再び「島らしく」ほぼ全てが新鮮だった。
レシピは欧州のほとんどの地域の魚料理と同様に「焼く、煮る、揚げる」の３形態。単純だが食材が新鮮なだけにどれも美味だった。魚介は新鮮である限り何でも美味い、というのが僕の思いだ。刺身が美味なのも基本的にはそれが理由だ。
2017年10月21日のレロス島のビーチ。11月初めまでこんな風だという
島巡りの拠点だったレロス島には、多くのレストランが軒を連ねていた。ごく普通の観光客やバカンス客のほかに、ヨット愛好家の友人らを含めて僕が勝手に「Barca vela zingari(ヨット・ジプシー族)」と名づけた船上滞在者が多い。ドデカネス諸島最大のヨットハーバーが島にあるからだ。
沖縄県宮古島の半分弱の面積しかない小さな島には、そうした事情もあって夏の間は訪問客があふれる。それらの人々をターゲットにした歓楽施設も多い。その最たるものがレストラン。施設が多い分おいしい店も少なくない。
レストラン「風車」と風車小屋
島にイタリア語の「風車（Mulino）」という名を冠した店がある。そこは島におけるいわゆる高級店で値段も高いという評判である。訪ねてみると、海際の風車小屋につづくシンプルな造りの店でとても雰囲気が良い。
もちろん魚介がメインのレストランである。シェフが日本食贔屓で刺身も出す。普通に提供しているのは、イタリア語のRicciola（カンパチまたはヒラマサ）とマグロの刺身。新鮮なものが手に入ればイカとエビの刺身も造るらしい。
まずマグロの刺身を頼んだ。普通の刺身と「特別仕立て」があるという。マグロはもはやイタリアでも普通に刺身が食べられるので、どうせなら「特別仕立て」に挑戦したいと思い、それを頼んだ。
出てきたのはどこから見てもカツオのたたき風の一品。イタリアではカツオを
「Tonnetto（小さなマグロ）」と呼ぶので、イタリア風の名を付けているこの店のマグロも、もしかするとカツオのことではないかと思った。だが食べてみるとカツオとは違うようだ。
どちらかといえば大味な感じがあった。正直、マグロの（日本風の）刺身やカツオのたたきのほうが味がデリケートだ。どっちつかずの不思議な味がした。調理されているせいか、カツオかマグロか正確には分からなかったが、素材は極めて新鮮であることはよく分かった。
次に出たのがRicciolaの刺身。オリーブ油やプチトマトの薄切り、唐辛子の千切りに上品なヴィネガ（酢）を和えたソースがかかっている。刺身というよりもマリネだと思った。見栄えが良くて味も悪くはなかった。
Ricciola（カンパチ）の刺身
イタリアでも、日本食レストラン以外の店の刺身は、マリネ風で提供される場合がほとんどだ。醤油とわさびのみを添えて、素材そのものの味と風味を楽しむ日本風の「サシミ」はあまり受けない。「生の魚肉」をいかに味付けするかが、海外の刺身料理の主流といっても良いだろう。
僕はイタリアでは、ヨーグルトをベースにしたソースで和えた刺身も食べた。それは刺身ではないが、刺身を基にしたフゥージョン料理、というほうが正確なのだろうと思う。不思議な味だが、決して不味いとは言えない。だが僕はまた、これまでのところは、「美味い」と心から思ったことも正直ない。
Ricciolaのマリネはそれなりに美味いと感じた。しかし、舌に重く、味のこってり感がいつまでも残った。シェフの創意工夫と想像力と努力は大いに認めるが、自分が腹から「美味い」とうなり声を上げるような料理ではなかった。
続いてイカとエビの刺身も味わってみた。どちらもやはり味つけ（マリネ）の濃さが気になった。器は趣味や形や色が日本風でどれも趣があった。特に青磁風の皿が上品で良かった。
何でも日本風がベスト、というわけでは毛頭ないが、一応「刺身」と日本風の名前と味を売りにしている料理なので、やはり日本オリジナルのあれこれと比較したくなってしまうのである。
最後に－食事作法としては本末転倒だが－パスタを頼んでみた。店のシェフが刺身をギリシャあるいは「Mulino」風に作り変えたように、パスタもギリシャ風にアレンジするのかどうか見てみたかったのだ。
出てきたのは、イタリアの美味い店のものと寸分違わないひと皿だった。アサリの新鮮なうま味と、完璧なアルデンテ（歯ごたえのある）のパスタががからまっていた。
レロス島の隣のリプスィ島で、魚の卵ソース（ボッタルガではない）和えの秀逸なパスタに出会ったが、それに匹敵するほどのおいしさだった。
どうやらその店では、同じ欧州文化圏の名品「パスタ」は完全に自家薬籠中の物としたようだが、遠い東洋の名品「刺身」の場合は、未だ「試行錯誤の途中」ということらしかった。
