北イタリアはことしも、４月の声を聞くと同時にふいに暑いほどの陽気になった。温暖化現象も考慮すれば、もはや夏到来か、と言いたくなるほどの気温だった。
ところが４月も後半になると一転してストーブをたく寒さが襲った。雪にはならないが雨も降り続いて、気温の低下につながった。菜園に植えた野菜の苗がかなり傷んだ。
写真は今朝、僕の書斎兼仕事場の窓から見たぶどう園と、６月とは思えないない暗い空。
４～６月のイタリアの気候は、実はいつも予測をすることが難しい。イタリア語には春から夏に向かう気象変化の激しさを韻を踏まえて簡潔に言い表したことわざがある。
いわく：
Aprile non ti scoprire ; maggio va adagio ; giugno apri il pugno ; Luglio poi fai quel che vuoi.
イタリア語を知らない人でも、アルファベットを「ローマ字」と呼ぶことを思い出して、ローマ字風にそのまま読んでみてほしい。そうすればほぼイタリア語の発音になる。
カタカナで表記すると：
『アプリィレ ノン
ティ スコプリィレ； マッジョ ヴァ
アダァジョ； ジューニョ アプリ イル
プーニョ； ルーリィョ ポイ ファイ クエル
ケ ヴォイ』
となる。
直訳すると「４月に肌をさらすな。５月はゆっくり。６月にそっと拳を開け。７月は好きなようにしろ」。
その意味は「４月に早まって冬着をしまうな。５月も油断はできない。６月にようやく少し信用して、あわてることなくゆるりと衣替えの準備をしろ。７月は好きなように薄着をして夏を楽しみなさい」である。
気温の予測が難しい４月から６月の装い方を提案しているのがこの格言なのだ。
春から夏にかけての北部イタリアの天候は変わり目が速く男性的で荒々しい。暑くなったり寒くなったり荒れたり吹き付けたり不機嫌になったりと予測ができない。
すぐそこにそびえ連なっているアルプスの山々と、遠くないアフリカの、特にサハラ砂漠由来の熱気が生み出す、見ていて全く飽きがこない大自然の営みだ。
ことわざはイタリアの季節変化の気まぐれと躍動をうまく言い当てていると思う。
人間はことわざの教えのように衣服を着て突然襲う寒気を避けることができる。だが菜園の苗を含む農作物はそうはいかない。
人が手助けをするのも難しい。
そこがまた面白い。
